㈜툴젠(대표이사 김종문, KONEX 199800)은 제3세대 유전자가위의 Cas9 protein 성능을 획기적으로 개선한 Sniper Cas9을 2018년 12월 3일부터 판매한다고 밝혔다.

2018년 8월 6일, Nature Communication에 Sniper Cas9에 대해 게재(DOI:10.1038/s41467-018-05477-x)되었으며, 논문게재 이후 자체적인 테스트를 거치고 판매를 결정하게 되었다.

CRISPR/Cas9 시스템에서 Cas9은 표적(target site)을 정확히 자르는 역할을 담당한다. Sniper Cas9은 CRISPR/Cas9의 문제점으로 제기되어왔던 잘못된 표적(off-target) 절단 가능성을 획기적으로 줄여 기존의 크리스퍼 플랫폼 대비 더욱 진일보한 기술이 적용된 제품이다.

Sniper Cas9의 가장 큰 장점은 on-target efficiency(표적타겟효율성)이 Wild type(자연상태) Cas9에 비해 결코 떨어지지 않는다는 점이다. 타사의 제품들은 on-target efficiency를 상당히 희생하면서 off-target을 줄이는 것으로 나타난 반면, Sniper Cas9은 on-target efficiency를 줄이지 않으면서 off-target은 유의성 있게 줄이는 것으로 나타났다.

이 외에도 Sniper Cas9은 개량된 형태의 gRNA 뿐만 아니라 최근 주목받고 있는 Base Editor, 불멸세포주(immortalized cell line), 줄기세포(stem cell), 정상세포(primary cell)에서도 잘 작동하는 것으로 확인되었다.

또한, ㈜툴젠은 플랫폼연구소를 통해 지속적으로 이전의 제품보다 사용이 용이하고 정확한 Sniper Cas9, Cj Cas9과 같은 향상된 Genome Editing 도구를 개발하고 있으며 현재에도 다수의 개발 프로젝트를 진행하고 있다.

㈜툴젠은 현재 12월말까지 전 제품을 20% 이상 할인하는 연말 프로모션을 진행하고 있으며 Sniper Cas9을 구매하는 고객들에게도 12월말까지 20% 할인된 가격에 공급할 계획이다.

툴젠의 김종문 대표이사는 “이번 플랫폼연구소의 성과를 바탕으로 당사의 유전자교정 기술을 한층 더 진일보시킴으로서 크리스퍼 플랫폼을 강화할 수 있었다.”며, “이러한 효율이 향상된 유전자교정 기술을 치료제 개발에 적용하여 성과를 도출하겠다.”고 포부를 밝혔다.