병리학용 워크 플로우 솔루션 업계를 이끌어가는 글로벌 기업 라이카 바이오시스템즈(Leica Biosystems)가, 미국 특허청이 자사의 획기적인 "실시간 포커싱(Real-Time Focusing)"기술에 대한 특허(미 특허번호 9,841,590)신청을 승인했다는 소식을 전했다. 이 기술을 통해 해부학적 병리학용 슬라이드들을 대용량으로 초고속 라인 스캐닝(line scanning) 할 수 있다.   

"RTF 기술은 우수한 광학 포커싱과 함께 슬라이드 스캐닝 속도를 대폭 향상시킨다. 또한 40배 확대 상태에서 극도로 빠른 속도로 스캔을 할 수 있다" 면서 "라이카는 꽤 오랫동안 RTF기술을 활용해 내부작업을 해왔다. 라이카는 이제 곧 차세대 디지털 병리학 플랫폼에 RTF를 통합하고 상용화할 계획이다"고 라이카 바이오시스템즈 병리학용 이미징(Leica Biosystems Pathology Imaging) 담당 총괄 매니저인 제롬 클라벨(Jerome Clavel)은 전했다.

라이카 바이오시스템즈는,  UCLA(로스엔젤레스 소재 캘리포니아 대학) 및 전 세계 선두 기관들과 함께 대용량의 실험실 환경에서 자사 애플리케이션을 미세 조정하기 위해 RTF를 테스트 해왔다. 

"대용량 및 높은 처리량 스캐닝을 조직 연구실로 이동시킴으로써 디지털 병리학 관련 작업들을 상당수준 확장할 수 있는, RTF가 가진 잠재력에 많은 기대를 가지고 있다" 면서 "라이카의 워크 플로우에 RTF기술을 구현함으로써, 라이카는 가까운 시일 내에 디지털 병리학의 발전에 있어 매우 획기적이고 의미있는 발전을 이룩할 수 있을 것이다"고 UCLA, DGSOM(데이비드 게펜 의과대학), 병리학 및 실험의학 담당 교수인 딘 월리스 박사(Dr. W. Dean Wallace)는 전했다.

라이카 바이오시스템즈는 12개의 개발 센터들이 있는 대규모의 글로벌 R&D 공간을 보유하고 있다. 라이카의 엔지니어팀들은 병리학자들이 높은 신뢰도를 보이는 당일 진단을 효율적으로 실시할 수 있도록 하는 혁신적인 기술들을 개발하는데 진력하고 있다. 현재 라이카 바이오시스템즈 소속인, 아페리오 테크놀로지스(Aperio Technologies)는 이미 수년 전 디지털 병리학(Digital Pathology)에 고속 라인 스캐닝을 도입했으며 주요 지역들에서 해당 기술에 대한  포괄적인 특허 포트폴리오를 보유하고 있다.

RTF를 사용하는 아페리오 디지털 병리학용 제품들은 미국 내 임상 진단용으로는 사용되고 있지 않다.