대구경북첨단의료산업진흥재단 신약개발지원센터(센터장: 윤석균, 이하 신약센터)와 의약품 비임상 개발 분야 전문 회사인 ㈜큐베스트컨설팅(대표이사: 김수헌)은 “간암 신규 분자표적을 이용한 항암치료제 개발연구’에 대한 전략적 업무협약을 체결한다. 신약센터는 국내 최대 규모의 신약개발 단일목적의 R&D 지원기관이다. ㈜큐베스트컨설팅은 합성신약 및 바이오 의약품 개발 자문업체이다.

  간암은 한국을 포함한 아시아지역에서 유독 발병률이 높은 암이다. 치료제는 2007년에 시판허가를 받은 Bayer사의 Nexavar가 유일하며 연간 1조원(2013년)의 시장규모를 갖고 있다. 이번 협약 체결에 따라 신약개발지원센터는 간암 신규분자 표적의 활성을 억제하는 물질의 개발을 위한 분자 설계, 화합물 합성연구, 분석시험 업무 등을 수행하고, ㈜큐베스트컨설팅은 질환모델동물 효능평가연구, 비임상 독성평가 및 개발컨설팅 등을 수행한다.

◆ 신약센터
  신약개발지원센터는 국내 신약개발 과정 중 취약한 분야인 후보물질 개발을 위해 세계적 수준의 신약개발 인프라 구축 및 국내 제약산업 지원을 목적으로 설립된 기관이다. 현재 분자모델링, 의약화학, 약물동태, 약효검색, 약리평가, 생물리 구조 분석 등의 신약개발 기반기술 인프라를 구축하고 국내 신약개발 산·학·연·병에 공백기술을 지원하고 있다. 이러한 연구지원을 위해 약 188억 원 규모의 신약 연구관련 장비를 갖추고 있다. 최신 장비와 전문 인력을 바탕으로 미래 사회적 부담이 높은 종양, 뇌신경계 및 대사 질환의 표적치료제 개발을 추진 중에 있다.

◆ ㈜큐베스트컨설팅
  ㈜큐베스트컨설팅은 2008년 설립된 경기도 용인에 본사를 둔 회사다. 서울시 관악구에 제1연구소를 두고, 충북 제천시에 제2연구소를 두고 있다. 합성의약품, 생물의약품, 백신 등의 의약품 연구·개발과정 중 효능시험, 독성시험 등의 비임상 위탁연구서비스 및 자문을 전문적으로 제공하는 회사다. 특화된 동물시험 역량과 비임상 개발 노하우를 보유하고 있다. 

◆ 간암
  간은 몸에 해로운 물질을 해독하고 쓸개즙을 만들어 소화를 돕는 기능을 한다. 간암의 원인은 몇 가지가 있는데, 다음과 같다

간암의 원인

  간암의 증상에는 피로감, 이유없는 체중감소, 상복부 불쾌감, 무기력증, 구토 등이 수반된다. 현재 간암 치료제는 넥사바(Nexavar)가 있는데, 투약시 설사, 탈모, 손발 수포 발생, 발진 등의 부작용이 있다. 넥사바는 암세포 내의 신호전달체계를 겨냥해 기능을 억제하는 ‘표적항암제’다. 2007년부터 국내 사용되었다.

◆ MOU 의의
  이번 MOU는 신약개발분야의 글로벌 트렌드인 개방형 혁신 전략이라 할 수 있다. 두 기관이 업무협약을 통해 신약개발과정 초기 단계부터 약물동태, 효능 및 독성을 평가함으로써 간암치료제 후보물질 개발의 성공 확률을 높이고 개발기간 또한 단축시킬 수 있을 것으로 기대된다.
  신약개발 관련 국내 최대 R&D 지원기관인 큐베스트컨설팅과 손잡음으로써 첨복재단 신약센터의 간암 치료제 연구개발 성과가 더욱 기대된다.