대구경북첨단의료산업진흥재단(이사장 이재태, 이하 첨복재단) 신약개발지원센터(센터장 윤석균, 이하 신약센터) 민상현 박사(사진)팀이 한밭대 김동민 박사, 전남대 김일철 교수와 공동연구한 ‘급성골수성백혈병 암발생과정 규명’에 대한 결과가 ‘World Biomedical Frontiers’ 11월판 “Cancer” 온라인 분야에 게재됐다. 

‘World Biomedical Frontiers’는 매월 의생명과학분야 10개 분야에서 발표되는 논문 중에서 최신동향 및 혁신적인 연구결과들을 선정해 소개하는 온라인 매체다.

신약센터 민상현 박사팀은 급성골수성백혈병 암의 발생과정을 밝혀내는데 성공했다. 이번 성과가 특수유전자에 대한 제어 연구로 확대된다면 급성골수성백혈병의 치료제 개발로도 이어질 것으로 기대된다. 이번 연구 논문은 ‘암화과정에서 MDM2 발암단백질을 활성화시키는 신규 유전자들을 발굴한 연구’로 2016년 BBRC 저널에 게재됐다.

대표적인 암억제유전자로 알려진 p53은 대부분의 암에서 50% 이상의 돌연변이가 발견되고 있으며, 이로 인해 p53 단백질의 불활성화가 보고되고 있다. 하지만 급성골수성백혈병 Acute Myeloid Leukemia (AML) 환자에서는 p53의 돌연변이가 거의 관찰되지 않는데도 불구하고, p53에 의해 발현이 조절되는 MDM2 발암단백질의 발현이 높은 것으로 보고되고 있다. 이에 본 연구진은 p53과 상관없이 MDM2 발현을 조절할 수 있는 유전자를 스크리닝 하였으며, 9개의 신규유전자를 발견할 수 있었음을 논문에서 보고하고 있다.

이 연구를 통해 급성골수성백혈병을 포함해 p53 돌연변이가 없으나 암이 진행된 환자에서 암화과정의 기작이 설명될 수 있으며, MDM2를 조절하는 신규유전자들은 신약개발의 유망한 타겟이 되어 저해제 개발시 급성골수성백혈병의 치료제로 이용될 수 있을 것으로 기대된다.

이 연구는 미래창조과학부 신진연구과제, 바이오의료기술개발 과제 (2013-R1A1A1007596 and 2015M3A9C7030181) 와 전남대 과제 (2012-0828)에 의해 수행되었다.