휴온스그룹이 휴온스와 휴온스랩의 합병을 둘러싼 승계 의혹에 대해 전면 부인하며, 이번 합병은 바이오 연구개발 경쟁력 강화와 미래 성장동력 확보를 위한 불가피한 전략적 결정이라고 밝혔다.
휴온스그룹은 25일 입장문을 통해 “금번 휴온스와 휴온스랩 합병이 승계 목적과 연관돼 있다는 일부 주주들의 주장과 이를 근거로 한 보도는 전혀 사실이 아니다”라며 “현재 대주주 지분 증여 계획도 전혀 없다”고 강조했다.
회사는 이번 합병의 핵심 배경으로 연구개발(R&D) 투자 확대와 혁신형 제약기업 인증 필요성을 제시했다. 휴온스는 혁신형 제약기업으로 지정되지 않을 경우 정부 약가 정책 변화에 따라 매출 감소 가능성이 큰 상황이며, 이에 대응하기 위해 연구개발비 확대가 불가피하다는 설명이다.
특히 바이오의약품 개발을 진행 중인 휴온스랩은 현재 자본잠식 상태로, 기술이전 단계까지 연구개발을 지속하기 위해 안정적인 자금 확보가 필요한 상황이라고 덧붙였다. 그룹 측은 “휴온스랩의 연구개발을 신속히 추진하기 위해서는 휴온스의 안정적인 현금 창출력과 생산·개발·인허가 역량이 필요하다”고 밝혔다.
휴온스그룹은 합병 절차의 공정성 확보에도 힘썼다고 설명했다. 휴온스는 합병 결정 전 법무부 가이드라인에 따라 외부 전문가가 참여하는 특별위원회를 설치·운영했으며, 거래 목적의 정당성과 거래 조건의 공정성, 절차의 적정성을 검토했다고 밝혔다.
또한 합병 주체가 지주사인 휴온스글로벌이 아닌 휴온스로 결정된 배경에 대해서도 설명했다. 휴온스글로벌은 순수 지주회사 구조상 보유 현금과 수입원이 제한적이지만, 휴온스는 실질적인 연구개발 수행 역량과 안정적 현금 흐름을 갖추고 있어 합병 주체로 적합하다는 판단이라는 것이다.
합병비율 역시 복수의 외부 평가를 통해 산정됐다고 밝혔다. 다만 휴온스글로벌 이사회는 주주 관점에서 합병비율의 적정성을 독립적으로 검토할 예정이며, 외부 전문가 자문과 특별위원회 운영 등을 통해 주주 영향 전반을 점검하고 있다고 설명했다.
아울러 휴온스그룹은 주주들과의 소통 강화 방침도 밝혔다. 회사는 주주 간담회를 준비 중이며, 일부 소수 주주들이 제기한 휴온스랩 가치평가 및 합병비율 관련 우려에 대해서도 다양한 의견을 경청하고 검토하겠다고 밝혔다.
휴온스그룹 관계자는 “주주들의 우려를 충분히 인지하고 있다”며 “앞으로도 적극적인 소통과 설명을 이어가고, 휴온스글로벌 주주 보호를 위한 다각도의 대책도 마련해 발표할 계획”이라고 말했다.
