밤늦도록 약국 일을 돕다가 빈 그릇들을 머리에 이고 혼자서 집으로 향하는 아내에게 실망을 주지 않기 위해서라도, 우리의 전 재산이 걸린 보령약국이 하루 빨리 기반을 잡을 수 있도록 하기 위해 나는 밤늦도록 고민에 고민을 거듭하지 않을 수 없었다.보령약국을 개업하자마자 나는 초대 관리약사(정재화 : 鄭在和)를 채용하고 그와 단 둘이서 약국을 운영하기 시작했다. 홍성약국에서 지식과 경험을 쌓았다고 해도, 약사도 아닌 내가 전 재산을 몽땅 투자해서 약국을 경영한다는 것은 아무래도 두렵고 긴장되는 일이었다.그런 내게 든든한 후원자가 되어 준 것이 바로 아내였다. 우리는 당시 결혼 1년을 갓 넘긴 신혼이었지만 나는 일에 매달려 집에는 들어가지도 못하고 약국에서 숙식을 해야만 했다. 하지만 아내는 불평 한마디 없이 식사를 머리에 이고 날라 주기도 하
약과의 우연이 끊을 수 없는 인연과 필연을 낳았고, 그 필연이 내 인생을 바꾸었다. 특히 보령약국의 문을 연 1957년 가을, 내가 성심성의를 다하겠다는 의지를 보이며 종로 5가 124번지 낡은 건물을 신뢰하자, 우연히 만난 그 건물조차 나를 신뢰해 주었다. 그리고 그 우연은 점차 필연이 되어갔다.사실 보령약국 터를 잡은 것이, 그 곳이 원래 약업과 관련이 있는 곳이라거나 사람과 차들의 통행이 빈번한 곳이라거나 하는 철저한 분석에서 비롯된 것이라고 잘라 말할 수는 없다.대신 이상할 정도로 그 곳이 내 마음을 끌었고, 그래서 나는 허름한 건물 내외형이나 턱없이 비싸게 부르는 임대료도 아랑곳 하지 않고 끈질기게 그 곳을 내 개업장소로 고집했다. 따라서 어쩌면 보령약국 터와 나와의 만남은 우연이었는지도 모른다.그러나 분명한 것은 우연은 항상 필연을 수반하
마침내 점포를 얻는 데 성공한 나는 그 곳 종로 5가 124번지에다 곧바로 ‘보령약국’의 간판을 내걸었다. 1957년 10월 1일이었다. 약국이름을 고향인 ‘보령’의 지명을 따서 정한 것은 비록 소년기에 떠난 곳이지만 고향 보령이 내게는 여전히 심신의 고향으로 남아있는 곳이기 때문이었다.막상 군복을 벗고 사회로 나오자 당장 내가 할 수 있는 일을 찾기란 쉽지 않았다. “사업을 하겠다”고 큰 소리를 치긴 했지만 말이 사업이지, 내게는 변변한 경험도 자본도 없는 상태였다.나는 곧바로 종로 5가에 있는 집안형의 홍성약국을 찾아갔다. 학창시절 줄곧 내 뒷바라지를 해준 집안형의 집을 찾는다는 것이 지극히 당연한 일이었지만 내 마음 속에는 또 다른 꿈이 싹트고 있었다.약국! 그 곳은 바로 내 유년 시절의 추억과 청소년기의 기억이 고스란히 스며있는 장소가 아니던
“아무리 봐도 자넨 되겠어! 내가 올 때마다 자네나 자네 약국이 매번 달라지는 걸 봤어. 그런 성실한 모습이 있으면 약국 사업도 안될 리가 없고, 나도 이젠 안 와봐도 되겠어!”엄소령님은 그렇듯 평생 잊을 수 없는 고마운 분이었고, 나는 지금도 그 분과 친분을 유지하고 있다. 그 분께 늘 감사하는 것은 단지 나를 제대시켜 주었다는 사실 때문만은 아니다. 가장 평범하면서도 소중한 교훈, 바로 ‘성실이 신뢰를 낳는다’는 진리를 깨닫게 해준 분이기 때문이다.하지만 고등학교 졸업반 때 6.25를 맞으면서 내 인생은 또 다른 전기를 맞게 된다. 당시 열아홉살이던 나는 남들과 같이 보령으로 피난을 떠났다가 9.28 수복 후에 서울로 돌아왔다.나는 그 길로학병(學兵)에 입대하였다. 곧 바로 부산으로 내려가 2주동안 군사훈련을 받았다.부산진국민학교에서의 군사훈련은 말
“신의와 성실의 가치를 일깨워 준, 그리하여 이후 내 팔십평생동안 그 소중함을 가슴깊이 간직하게 해 준 시절이 바로 보령약국시절이었다. 그 시절 약(藥)과의 맺은 인연이 내 인생을 바꾸었다. 그러나 그보다 더 소중한 인연이 있다면 그것은 바로 신의와 성실이라는 값진 이름들과 맺은 인연일 것이다. 그 옛날 약과의 첫 인연이 내 인생을 결정지었다면 신의와 성실과 맺은 인연은 두고 두고 내 인생을 값지게 했기 때문이다.“우리들의 모든 경제활동, 즉 비즈니스의 요체는 무엇일까.혹자는 비즈니스의 대상이 되는 상품과 지식, 그리고 노동력의 건실함이라고 말한다.이들의 주장은 결국 파고 사는 상품의 질이 우수해야 하고, 노동력 또한 그만한 가치를 지녀야 거래가 이루어진다는 명분에 입각하고 있다. 그런가 하면 또 다른 이들은 비즈니스는 바로 ‘인
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