지난 6월, 유한양행(대표 이정희)과 자회사 유한건강생활(대표 강종수)이 내츄럴엔도텍의 전략적 투자자로 참여한다는 사실이 발표된 이후, 백수오 등 복합추출물의 부활에 대한 시장의 기대가 한껏 높아지고 있다.

유한건강생활은 여성 갱년기 케어에 있어 ‘백수오 등 복합추출물’이 지닌 독보적인 ‘기능성’과 ‘안전성’에 주목했다. ‘백수오 등 복합추출물’은 일반적으로 갱년기 여성들이 많이 섭취하는 홍삼, 석류, 회화나무 열매추출물 등과 달리 에스트로겐 수용체 활성화로 인한 부작용 발생 가능성이 없어 안전한 여성 갱년기 기능성 원료 로 손꼽힌다.

또한, ‘백수오 등 복합추출물’은 식품의약품안전처(이하 식약처)로부터 갱년기 건강에 도움을 줄 수 있다는 기능성을 인정받았을 뿐만 아니라, 갱년기 진단 지표인 쿠퍼만 지수의 총점 및 10가지 개별 증상(▲안면홍조 ▲감각이상 ▲불면증 ▲질건조 및 분비물 감소 ▲손발저림 ▲신경과민 ▲우울증 ▲근관절통 ▲피로감 ▲현기증)에 대한 개선 효과까지 확인되었다.

지난 2016년 검사명령제  대상으로 지정되었던 백수오는 식약처 공인 기관이 진행한 2년 간의 검사에서 모두 적합 판정을 받으며 올해 2월 검사명령제 대상에서 해제되었다. 백수오에 대한 신뢰가 오랜 기간에 걸쳐 회복됐고, 그것을 공식적으로 인정받은 것으로 해석된다. 그러나, 유한건강생활은 검사명령제보다 더욱 고도화된 절차의 검사를 백수오 원물, 백수오 등 복합추출물 기능성 원료, 완제품 등에 3차례 진행함으로써, 앞으로 선보일 제품의 신뢰도 및 안전성을 더욱 강화할 예정이다. 

유한건강생활 BD&마케팅 본부장(Business Development&Marketing) 정경인 이사는 “여성은 35세부터 자연스럽게 여성 호르몬이 감소하게 되고 신체적, 정신적으로 다양한 변화를 겪게 된다”고 설명하며 “부작용이 없을 뿐만 아니라, 에스트로겐과 유사한 효과를 지닌 백수오를 통해 현재 갱년기를 겪는 여성부터 앞으로의 건강한 삶을 준비하고 있는 여성들까지, 많은 분들께 도움이 될 수 있는 제품들을 선보일 것”이라고 전했다.

한편 유한건강생활은 ‘백수오 등 복합추출물’을 핵심 원료로 한 새로운 컨셉의 제품을 통해 본격적인 여성 갱년기 시장 공략을 예고해 기대감을 한층 높이고 있다. 그동안 축적한 R&D 기술과 제품 설계 역량을 집중해 안전성과 기능성을 극대화한 브랜드를 전개하며 판매 채널을 공격적으로 확대해 갈 예정이다.