혈액암의 일종이나 뼈의 병변으로 나타나는 매우 특이한 질환인 다발성골수증이 고령화 및 방사선, 다이옥신(고엽제) 노출 등 환경적 영향에서 기인해 지난 25년간 유병률 및 사망률이 산술적으로 33배 증가한 것으로 나타났다.

세엘진 인터내셔널(Celgene International Sarl)은 2일 웨스틴 조선호텔에서 기자간담회를 열고 다발성골수종의 현황 발표와 세엘진의 신약인  레블리미드(REVLIMID)를 소개하는 시간을 가졌다.

이날 간담회에서 ‘다발성골수종 바로알기’를 주제로 발제를 맡은 이재훈 가천의대길병원 교수는 발표를 통해 다발성골수종은 혈액암의 일종이나 뼈의 병변으로 나타나므로 매우 특이한 질환이라고 밝혔다.

다발성골수종은 골수에서 악성 플라즈마 세포가 과도하게 생성되는 혈액암으로 천천히 진행되며 완전 진단되기 전까지는 빈혈, 신장 손상 등 외에 뼈에서 통증, 부종, 골절, 척추 협착 등의 이상반응이 현저하게 나타나므로 정형외과나 신경외과 의사들의 각별한 관심과 이해가 필요하다고 강조했다.

현대에 와서 급격히 늘어난 수명과 방사선, 다이옥신(고엽제), 공해의 노출 등 환경적 영향으로 인해 지난 25년간 골수종 유병률 및 사망률은 수직상승하여 1.5배 증가한 백혈병 수치에 비해 현저히 높은 33배에 달했다.

국내에서만 해도 다발성골수종으로 치료받고 있는 환자가 약 5천 명으로 추산되며 평균 발병 연령은 약 66세이다.

탈리도마이드, 보르테조밉에 이어 나온 다발성골수증의 신약인 세엘진사의 레블리미드는 유럽과 미주, 중동, 아시아 지역 전반에 걸쳐 거의 50개 국가에서 최소한 한 번의 치료를 받은 경험이 있는 다발성골수증 환자들의 치료를 위해 호주와 뉴질랜드에서는 질환이 진행된 환자들의 치료를 위해 덱사메타손과 병용요법에 대해 승인을 받았다.

레블리미드는 다발성골수증 암세포를 직접 죽이는 사멸효과와 사멸한 효과를 유지하는 면역증강효과의 2가지 작용기전을 가지고 있다.

레블리미드는 캡슐타입으로 25mg, 15mg, 10mg, 5mg의 4가지 용량이며, 초기에는 25mg 캡슐을 물과 함께 먹는 것을 권장한다.

이 교수는 발표를 통해 산업화 및 고령화 사회의 주요 혈액암인 다발성골수종에 대한 사회적 관심이 필요하고 신약 등 최신치료제에 대한 보험급여 확대 등이 필요하다고 말했다.