한국여자의사회(회장 홍순원)가 2024년 7월 11일부터 13일까지 필리핀 세부에서 코로나19 팬데믹 이후 3년 만에, 오프라인 형태로 개최된 ‘세계여자의사회(MWIA) 서태평양지역 학술대회 2024’에 참석해 눈부신 활약을 전개했다.
특히이번 대회는 한국 여의사회 위상을 확인하는 자리이기도 했다
11일 개회식에서 박경아 전 세계여자의사회장, 김봉옥 세계여자의사회 서태평양지역 담당 부회장, 홍순원 한국여자의사회장과 서창옥 국제사업위원장을 비롯한 24명의 한국여자의사회원들은 주최국인 필리핀여자의사회를 비롯한 서태평양지역 회원들과 따뜻한 환대를 주고받았다. 필리핀 의료계의 입지전적인 인물인 비비나 추(Vivina Chiu) 필리핀여자의사회장의 환영사와 엘라노어 느와디노비(Eleanor Nwadinobi) 세계여자의사회장의 축사, 김봉옥 부회장의 개회사로 학술대회의 오프닝이 선언되었다.
학술행사에서는 한국과 필리핀을 비롯한 세계여자의사회 서태평양지역 회원국 회원들과 국립세부의과대학 학생들이 참여한 가운데 ‘여의사들의 의학교육과 리더십 강화(Empowering Women in Medical Education and Leadership)’를 주제로 진행되었으며, 또한 기후변화와 보건의료정책이 서태평양지역 각 나라의 여성과 어린이의 건강에 미치는 영향에 대한 논의를 통해 UN의 지속 가능한 개발목표(SDG)를 실현하는 데 힘을 모으기로 하였다.
한국 참가자 24명 중 15명의 포스터 발표와 3명의 구연 강의를 통해 의학 연구 분야에서의 한국 여성의학자들의 선도적 우수성을 확인할 수 있었다. 한편 한국의 현재 어려운 의료상황에서 여성 의사들의 활약을 분석한 김이연 공보이사의 포스터 발표가 국제적 이목을 모았다.
김봉옥 부회장은 여성 의료인 멘토링 세션에서의 강의를 통해 여의사 한 명의 잠재능력을 개발하며 성장하도록 돕기 위해서는 긴 시간 동안 다양한 멘토링이 필요하고, 큰 도움이 된다는 점을 강조하였다. 신현영 전 국회의원이 의학계 변화를 주도하는 여성에 대하여 의정활동의 경험을 중심으로 강의한 세션에서는 여의사 국회의원들의 모임의 필요성이 대두되기도 하였다. 일과 삶의 균형에 대해 예방의학적 최신지견을 해석한 정선재 회원의 강의 또한 세계여자의사회원들의 깊은 관심을 받았다. 이 밖에도 한국여자의사회 회원들은 다양한 세션에서 적극적인 질의와 토론에 참여하였다.
12일 오후 김봉옥 부회장이 주관한 MWIA 서태평양지역 총회에서는 차기 MWIA 부회장 후보로 대만의 쉐리 라이 박사를 추천하고 2027년의 서태평양지역 학술대회는 호주에서 개최하는 것을 재확인하였다. 또한 이 학술대회 조직위원회의 수고를 치하하였고 앞으로의 지역 학술대회 개최 방안에 대한 열띤 논의가 있었다.
12일 저녁에 있었던 펠로우십 나잇에서는 윤영순 한국여자의사회 고문과 백현욱 전 한국여자의사회 회장 외 여러 회원이 준비한 장기자랑으로 서태평양지역 회원국의 친목을 다지는 데 일익을 담당하였다.
마지막 날인 13일에는 한국여자의사회가 배출한 박경아 전 세계여자의사회장의 업적을 기념하고 MWIA 서태평양지역의 발전을 기원하며 한국여자의사회가 제정한 ‘제2회 박경아상’ 시상식이 있었다. 수상자인 호주의 가브리엘 캐스퍼(Gabrielle Casper) 세계여자의사회의 전 회장은, 수상 강연에서 한국여자의사회와 박경아 전 회장의 활발한 활동과 훌륭한 업적을 소개하였고 MWIA의 비전을 제시하며 수상한 것이 정말 영광스럽다고 하였다. 캐스퍼 박사는 상금 전액을 한국여자의사회의 사업을 위해 쓰도록 기부하여 상호 간의 신뢰와 지지를 확인할 수 있었다.
폐회식에서는 조직위원회에서 김봉옥 부회장에게 지난 2년간의 MWIA 서태평양지역 발전에 대한 기여와 공로를 치하하는 감사패를 수여하였고, 김봉옥 부회장의 폐회사를 마지막으로 회원국들의 깊은 연대와 세계여자의사회의 발전 비전을 공유한 3일간의 학술대회가 성황리에 막을 내렸다.
