마이크로젠타스(대표 신세현)는 고순도 엑소좀을 분리·정제하는 원천기술이 적용된 ExoFilter 플랫폼에서 추출한 ‘병풀(Centella asiatica) 유래 엑소좀(CICA-EV) 제형에 대한 인체 적용시험과 원료 기전 연구’가 SCI급 국제학술지 Cosmetics (doi:10.3390/cosmetics12040135)에 게재됐다고 13일 밝혔다.
연구 결과, 분리된 CICA-EV를 피부에 적용한 결과 피부 진피층의 주요 세포(진피섬유아세포)에서 피부 등 결합조직의 제1형 콜라겐 합성에 핵심 역할을 하는 COL1A1 발현을 유도해 콜라겐 생성량을 약 2.37배증가시켰으며, 반대로 피부 콜라겐 분해 효소(MMP-1) 활성은 절반 가까이 억제하는 놀라운 결과를 보였다.
마이크로젠타스는 고려대학교 신세현 교수가 창업한 엑소좀 기반 바이오기업으로, 혈액·세포 배양액·식물 등 다양한 기원으로부터 고순도 엑소좀을 분리·정제하는 원천기술을 보유하고 있다. 핵심 기술인 ExoFilter 플랫폼은 국제학술지와 글로벌 전시회를 통해 그 성능과 응용 가능성을 인정받았다.
이번 연구는 병풀 잎 유래 성분을 전기동력 보조 여과기반(Electrokinetic-assisted filtration)의 엑소필터(ExoFilter) 플랫폼을 이용해 평균 직경 약 130nm의 이중막 소포(CICA-EV)를 고순도로 분리해 인체 적용 실험을 진행했다.
인 비트로(in vitro: 체외) 세포 실험은 휴먼피부임상시험센터에서, 인체 적용시험은 에이스피부임상연구소에서 각각 수행됐다. 추출된 'CICA-EV' 적용 결과 피부 진피층 주요 세포에서 COL1A1 발현이 증가해 콜라겐 생성량이 약 2.37배(136.6%) 늘었으며, 반대로 MMP-1 활성은 49.3% 억제됐다.
인체 적용시험은 평균 연령 50.7세의 성인 여성 20명을 대상으로 2주간 진행했으며, 3D 피부 이미지 분석과 초음파 측정을 통해 모공, 주름, 피부 수분, 피부 치밀도 변화를 평가했다. 모든 항목에서 통계적으로 유의한 개선이 관찰됐으며, 평균 모공 면적은 17.9% 감소했고 주름 깊이는 부위별로 7.8~18.8% 줄었다. 피부 수분은 최대 7.9% 증가했고, 피부 치밀도는 12.7% 향상됐다. 시험 기간 동안 피부 자극 지수는 0.00으로 나타나 비자극성 판정을 받았다.
또한 피부 탄력 저하의 원인이 되는 엘라스타제 효소 활성은 21.6% 감소했으며, 피부 표면을 구성하는 각질형성세포에서 염증 유발 신호물질(IL-6, IL-1β, TNF-α) 분비가 최대 48%까지 억제돼 피부 진정 효과도 확인됐다. 상처 회복 실험(스크래치 어세이)에서는 48시간 내 손상 부위의 98.7%가 회복돼 세포 이동과 재생을 촉진하는 탁월한 효과도 입증됐다.
이번 연구에 사용된 CICA-EV는 마이크로젠타스가 보유한 고순도 엑소좀 분리·정제 원천기술이 적용된 ExoFilter 플랫폼에서 추출됐다.
마이크로젠타스 신세현 대표는 “이번 연구는 엑소좀 기반 제형의 기전적 타당성과 실제 임상 개선 효과를 동시에 입증한 의미 있는 성과”라며 “앞으로도 과학적 근거에 기반한 제품 개발과 함께, 글로벌 시장에서의 신뢰 확보를 위한 국제 표준 인증 확대에 지속적으로 나서겠다”고 말했다.
