㈜모리바이오 부설연구소(소장 백석균)는 자체 개발 연구물질 ‘기억나(GIEKNA·BR-1)’에 대한 2차 신경세포 실험 결과를 25일 공식 발표했다. 이번 연구에서 ‘기억나’는 산화 스트레스 환경에서도 신경세포 수와 신경돌기 구조를 상대적으로 유지하는 효과를 보이며, 퇴행성 뇌질환 기초 연구 물질로서의 가능성을 확인했다.
이번 2차 연구는 지난해 2월 진행된 1차 연구에 이어 수행된 기초 연구 단계로, 과산화수소(H₂O₂)를 이용해 산화 스트레스를 유발한 신경세포 모델에서 세포 변화 양상을 분석하는 데 초점을 맞췄다. 연구 결과, 산화 스트레스에만 노출된 대조군에서는 신경세포 수 감소와 함께 신경돌기(neurite)가 소실되는 현상이 뚜렷하게 나타났다.
반면 ‘기억나’를 선처리한 실험군에서는 신경세포 수가 비교적 유지됐으며, 신경돌기 구조 또한 보존되는 양상이 관찰됐다. 이는 산화 스트레스 조건에서도 신경세포의 구조적 안정성이 유지될 가능성을 시사하는 결과다.
면역형광염색 분석에서도 실험군과 대조군 간 주요 신경 관련 마커 발현 패턴의 차이가 확인됐다. 콜린성 신경세포 지표인 ChAT(콜린 아세틸전달효소), 축삭 마커 5-HT(세로토닌), 시냅스 관련 마커 SYN1(시냅신Ⅰ)과 PSD95의 발현 변화가 서로 다른 양상을 보였다.
뇌는 체중의 약 2%에 불과하지만 전체 산소 소비량의 20%를 차지할 만큼 대사 요구량이 높아 산화 스트레스에 취약한 기관으로 알려져 있다. 특히 미토콘드리아 기능 저하로 발생하는 활성산소(ROS)는 알츠하이머병 등 퇴행성 뇌질환 발병 기전과 밀접한 관련이 있는 주요 연구 주제다.
㈜모리바이오는 ‘대한민국 No.1 치매 걱정 없는 세상’을 비전으로 퇴행성 뇌질환 헬스케어 연구개발을 수행하고 있으며, 알츠하이머병과 혈관성 치매 관련 기초 연구에 집중하고 있다. 이번 1·2차 연구 결과는 공증을 통해 공식 문서화됐으며, 향후 후속 연구 진행 상황에 업계의 관심이 집중되고 있다.
