정부가 2027학년도 의과대학 정원 증원안을 확정 발표한 가운데 의료계와 환자단체의 반응이 극명하게 엇갈리고다. 대한의사협회가 “숫자에 매몰된 결정으로 의학교육 붕괴를 초래할 것”이라며 강하게 반발한 반면, 환자단체들은 “의료 공백과 진료 대란을 막기 위한 불가피한 선택”이라며 정부 결정을 환영했다. 대한의사협회는 10일 발표한 입장문에서 “지난 2년간 의료 현장의 혼란을 막기 위해 뼈를 깎는 심정으로 대화에 임해왔지만, 정부는 합리적 이성 대신 숫자만을 앞세운 결정을 강행했다”며 깊은 유감과 우려를 표명했다.의협은 특히 2027학년도 증원이 단순한 인력 확대가 아니라 의학교육 시스템 전반을 흔드는 사안이라고 강조했다. 2025년 의료 사태로 휴학했던 학생들과 군 복귀생들이 대거 복귀할 경우, 기존 정원과 증원 인원이 겹치며 교육 현장이 감당할 수 없는 규모의 학생이 한꺼번에 몰리게 된다는 지적이다. 의협은 “이는 2025학년도 대규모 증원과 맞먹는 충격”이라며 “의학교육평가원이 강조해 온 교육 가능한 상한선 10% 기준이 철저히 무시됐다”고 비판했다. 이어 “열악한 강의실과 실습실에서 질 낮은 교육이 양산되고, 그 결과 배출될 의사의 자질 논란과 의학교육 붕괴의 책임은 전적으로 정부에 있다”고 밝혔다. 또한 의협은 모집정원 재산정, 실질적 권한을 가진 의학교육 협의체 구성, 의료 인력 추계위원회 전면 개편, 필수의료 기피과 해소를 위한 적정보상과 형사 처벌 면책 법제화 등을 요구하며 “이러한 제도 개선 없이 숫자만 늘리는 것은 국민을 기만하는 것”이라고 경고했다. 반면 환자단체들은 정부의 결정을 “더 이상 미룰 수 없는 선택”으로 평가했다. 한국환자단체연합회는 논평을 통해 “의사 인력 부족으로 인한 진료 대기, 응급실 뺑뺑이, 필수의료 공백은 이미 국민의 일상이 됐다”며 “의대 정원 증원은 국민 생명권을 지키기 위한 최소한의 조치”라고 밝혔다. 환자단체는 의료계의 교육 여건 우려에 대해 “교육 인프라 확충은 정부가 책임지고 병행해야 할 과제이지, 증원 자체를 거부할 이유는 될 수 없다”고 반박했다. 특히 “의료계가 증원 논의 때마다 교육 붕괴를 이유로 들지만, 그 사이 피해는 고스란히 환자에게 돌아왔다”며 “의료 인력 확대 없이는 지역·필수의료 정상화도 불가능하다”고 주장했다. 또 “의료계가 진정으로 필수의료와 지역의료를 걱정한다면, 증원 자체를 막는 것이 아니라 어떻게 제대로 양성하고 배치할지에 대한 논의에 적극 참여해야 한다”고 강조했다. 전문가들 사이에서도 시각은 갈린다. 일부 보건의료 정책 전문가들은 “중장기적으로 의사 수 확대는 불가피하다”면서도 “단기간에 대규모 증원이 이뤄질 경우 교육의 질 저하와 수련 시스템 붕괴 가능성을 함께 고려해야 한다”고 지적한다. 반면 다른 전문가들은 “현재 의료 접근성 문제를 해결하지 못하면 국민 신뢰 회복은 더욱 어려워질 것”이라며 정부 결정을 옹호했다. 의대 정원 증원을 둘러싼 논쟁은 이제 단순한 인력 숫자를 넘어, 의학교육의 질과 의료 접근권, 정부 책임과 의료계 자율성이라는 복합적인 쟁점으로 확산되고 있다. 의료계와 환자단체의 입장이 정면으로 충돌하는 가운데, 정부가 약속한 교육 여건 확충과 필수의료 강화 대책이 실제로 이행될 수 있을지가 향후 갈등의 분수령이 될 전망이다.

전국의과대학교수협의회(회장 조윤정 고려대 의대 교수 이하 의대교수협)가 2027학년도 의대 재학생 수가 추가 증원이 없어도 이미 정상적인 의학교육이 불가능한 수준에 도달했다며 보건복지부와 교육부 장관에게 공개질의서를 발표했다. 의대교수협은 10일 공개한 질의서에서 최근 정부가 제시한 2027학년도 의대 학생 수 추계는 휴학생 복귀, 유급률, 교원 이탈 현실 등을 반영하지 않은 통계라며 “통계가 국민을 오도하고 있다”고 주장했다. 의대교수협에 따르면 2024~2025학년도에 휴학한 24·25학번 의대생은 총 1,586명에 달한다. 이 중 증원이 없었던 서울지역 8개 대학의 휴학생 91명을 제외하면, 32개 대학에서만 1,495명의 휴학생이 발생한 셈이다. 이는 해당 대학 24·25학번 재적생 5,973명의 약 25%에 해당한다. 의대교수협은 이 휴학생들이 2026년과 2027년에 각각 50%씩 복귀한다는 보수적 가정을 적용해 2027학년도 재학생 수를 추산했다. 그 결과, 추가 증원이 전혀 없더라도 이미 보건의료정책심의위원회(보정심)가 제시한 대학별 최대 증원 기준을 전국적으로 123명 초과하는 것으로 나타났다고 밝혔다. 보정심은 앞서 의대 교육의 질 저하를 방지하기 위해▲정원 50명 이상 국립의대는 최대 30%▲정원 50명 미만 국립의대는 최대 50%▲지방 사립의대(50명 이상)는 최대 20%▲지방 사립의대(50명 미만)는 최대 30% 등 이상 증원 시 의학교육 부실 위험이 크다는 원칙에 동의한 바 있다. 의대교수협은 특히 유급 학생과 교원 여건을 전혀 반영하지 않은 정부 추계의 한계를 지적했다. 일반적으로 의대 본과 과정에서는 매년 약 10% 내외의 유급생이 발생하며, 증원이 많은 대학일수록 유급률이 더 높아질 가능성이 크다는 것이다. 이 경우 2027년 실제 재학생 수는 이번 추산보다 더 늘어날 수밖에 없다고 주장했다. 교원 수급 문제도 심각하다고 밝혔다. 의대교수협은 “보정심에 보고된 국립대 전임교수 증원 상당수는 기금교수나 임상교수의 직급 변경에 불과하다”며 “지난 2년간 지방 의대에서 수도권으로, 수도권 내에서도 고연봉 대학으로 교수 이탈이 가속화되며 실질적인 교육 인력은 오히려 감소했다”고 강조했다. 의대교수협은 또 국민신문고를 통해 요청한 대학별 재적·휴학·유급·교원 현황 자료가 아직 충분히 공개되지 않은 상황이라며, 이번 추계는 이러한 제한 속에서 이뤄진 것임을 전제했다. 의대교수협은 “현재 상황만 놓고 보더라도 2027학년도에는 추가 증원이 없어도 이미 보정심 판단 기준을 넘어 정상적인 의학교육이 불가능하다”며 “교원, 유급생, 교육시설 여건을 종합하면 의학교육 붕괴 위험은 더욱 크다”고 밝혔다.그러면서 복지부와 교육부가 이번 추산에 대해 공식적인 반박 자료와 설명을 내놓을 것을 공개적으로 요구했다.

한국제약바이오협회가 정부가 추진 중인 국산 전문의약품(제네릭) 중심의 대규모 약가 인하 정책에 대해 “산업 기반과 보건안보를 위협하는 정책”이라며 강하게 반발하고 나섰다. 협회는 건강보험정책심의위원회(건정심) 의결과 시행 유예를 공식 촉구하며, 요구가 수용되지 않을 경우 대통령 탄원서와 대국민 호소 등 강경 대응에 나서겠다고 밝혔다. 협회는 10일 개최한 제1차 이사회에서 이 같은 내용을 담은 결의문을 만장일치로 채택했다. 이사회는 결의문에서 “국내 제약산업은 국민 건강과 생명을 지키는 보건안보의 핵심이자 국가 경쟁력을 떠받치는 전략 산업”이라며 “코로나19 팬데믹 등 국가적 보건위기 속에서도 국내 제조·공급 인프라를 기반으로 안정적인 의약품 공급을 책임져 왔다”고 강조했다. 그러나 협회는 “혁신과 도전의 열기로 타올라야 할 산업 현장이 정부의 일방적이고 급격한 국산 전문의약품 중심 약가 인하 추진으로 큰 충격에 휩싸였다”며 “이를 건보 재정 절감의 수단으로만 접근해 대규모 인하를 강행할 경우, R&D 투자 위축과 설비 투자 감소, 인력 감축, 공급망 약화 등 산업 전반의 기반 붕괴로 이어질 수밖에 없다”고 경고했다. 특히 협회는 국내 제약산업의 R&D 구조를 문제 삼았다. 이사회는 “국내 제약기업의 연구개발 재원은 대부분 자체 조달에 의존하고 있다”며 “이러한 현실을 외면한 약가 인하는 기업들이 중장기 혁신 투자 대신 생존을 위한 단기 성과 중심 전략으로 내몰리게 할 것”이라고 지적했다. 이는 결국 혁신의 선순환 구조를 파괴하고 산업 경쟁력 추락이라는 치명적 결과를 초래한다는 진단이다. 아울러 “대규모 약가 인하는 제약기업의 수익성을 감내할 수 없는 수준으로 악화시켜, 퇴장방지의약품과 저가 필수의약품 생산 포기로 이어질 수 있다”며 “이는 곧 국민 건강과 직결된 보건안보 기반의 상실을 의미한다”고 강조했다.이사회는 정부에 대해 ▲대규모 약가 인하 방안의 건정심 의결 및 시행 유예 ▲약가 인하가 국민 건강·고용에 미치는 영향 평가 실시 ▲시장연동형 실거래가 시행안 폐기 ▲중소 제약기업 사업 구조 고도화 지원책 마련 ▲약가 정책과 산업 육성을 정례적으로 논의할 정부–산업계 거버넌스 구축을 공식 요구했다. 협회는 “이 같은 요구가 외면될 경우 대통령 탄원서 채택, 대국민 호소, 국회의원 청원 등 보건안보와 국가 경쟁력 수호를 위해 가능한 모든 수단을 동원하겠다”고 밝혔다. 한편 이날 이사회에서는 오는 3월부터 2년 임기를 시작하는 권기범 차기 이사장이 추천한 부이사장 후보들이 원안대로 선임됐다. 부이사장에는 ▲구주제약 김우태 회장 ▲대웅 윤재춘 부회장 ▲대원제약 백인환 사장 ▲동아에스티 정재훈 대표 ▲보령 김정균 대표 ▲SK바이오사이언스 안재용 사장 ▲LG화학 생명과학사업본부 손지웅 사장 ▲유한양행 조욱제 사장 ▲일동제약 윤웅섭 회장 ▲JW중외제약 신영섭 사장 ▲제일약품 한상철 사장 ▲종근당 김영주 사장 ▲GC녹십자 허은철 사장 ▲한미약품 박재현 사장 ▲휴온스그룹 윤성태 회장 등 15명이 이름을 올렸다. 또 2월 말로 임기가 만료되는 이재국 부회장, 엄승인 전무이사, 홍정기 상무이사의 재선임과 함께 박지만 대외협력본부장을 신임 상근 임원(상무이사)으로 선임했다. 현행 이사장단과 이사 48명, 감사 2명에 대한 추천안도 의결돼 오는 24일 제81회 정기총회 안건으로 상정된다. 노연홍 회장 역시 “글로벌 신약 강국 도약과 국민 건강 안전망 구축이라는 목표를 위해, 그리고 산업의 지속 가능성을 담보할 합리적 약가 정책 수립을 이끌어내기 위해 모든 수단을 동원하겠다”며 “지금은 어느 때보다 회원사들의 결속이 중요한 시점인 만큼 단일대오로 대응해 달라”고 당부했다.

최근 건강식으로 각광받는 견과류와 종자류 섭취가 늘어나면서, 이들 식품이 소아청소년에서 생명을 위협하는 중증 알레르기 반응인 아나필락시스를 유발하는 주요 원인 중 하나로 지목되고 있다. 아주대병원 소아청소년과 이수영·정경욱 교수팀은 국제학술지 Allergy, Asthma & Immunology Research (AAIR) 2025년 11월호에 견과류 및 종자류 알레르기의 유병률과 임상 양상, 최신 진단·치료 전략을 종합적으로 정리한 종설 논문을 발표했다. 연구에 따르면 견과류 알레르기는 주로 소아기에 발생해 청소년기 이후까지 지속되는 경우가 많으며, 전 세계적으로 유병률이 증가하는 추세다. 이스라엘에서 시행된 장기 추적 연구에서는 경구유발검사로 진단된 견과류 알레르기 유병률이 2000년 0.02%에서 2018년 0.57%로 크게 증가했으며, 국내 초등학생에서도 0.32%의 유병률이 확인됐다. 식품알레르기 전반에서 중증 전신 알레르기 반응(아나필락시스)의 비율이 약 25~30%인 것에 비해, 호두 알레르기 환자의 43.5%, 잣 알레르기 환자의 57.7%가 아나필락시스를 경험할 정도로 견과류의 중증 반응 비율은 현저히 높다. 특히 견과류와 땅콩은 저혈압이나 저산소증을 동반하는 치명적인 아나필락시스 원인의 70~90%를 차지할 정도로 중증도가 높아 각별한 주의가 요구된다. 연구팀은 기존의 피부반응검사와 혈청 특이 IgE 검사에 더해, 실제 임상적 증상을 유발할 가능성이 높은 특정 단백질 성분을 구분해 확인하는 ‘성분항원 기반 진단’과, 혈액 속 면역세포가 실제 알레르기 반응을 일으키는지를 평가하는 ‘호염기구 활성화 검사’를 함께 활용하면, 견과류 ·종자류 알레르기를 보다 정확하게 진단할 수 있다고 설명했다. 이를 통해 불필요한 식이 제한을 줄이고 환자의 삶의 질을 높일 수 있다는 것이다. 또한 연구팀은 견과류·종자류 알레르기의 장기적 관리에서 중요한 것은 전문의의 진료를 통해 식품 제한 범위를 결정하고 환자 개개인에 맞는 맞춤형 계획을 세우는 것이며, 학교·식당·기내 등 가정 외 환경에서도 철저한 관리 전략을 갖추는 것이라고 설명했다. 아울러 알레르기가 점차 호전되는 환자들도 있는 만큼, 무기한으로 식품을 제한하기보다는 정기적으로 전문의의 재평가를 받는 것이 권고되며, 최근 캐슈넛, 호두, 참깨 등에서 높은 성공률을 보인 식품경구면역치료가 새로운 치료 옵션으로 주목받고 있음을 함께 소개했다. 이수영·정경욱 교수는 “견과류·종자류 알레르기는 소량 섭취만으로도 위험할 수 있어 정확한 진단이 무엇보다 중요하다”며 “섭취 가능한 견과류·종자류는 식단에 포함시키되, 환자 개개인에 맞는 식이 제한 전략을 세우고 우발적 노출에 대비해 자가주사용 에피네프린을 휴대하는 것이 필요하다”고 강조했다. 이번 연구는 견과류 및 종자류 알레르기의 최신 진단·치료 흐름을 종합적으로 정리한 연구로, 향후 알레르기 진료 지침 마련에 중요한 근거 자료가 될 것으로 기대된다.

국내 의과대학 본과생들이 실제 임상 증례 분석에서 인공지능(AI)이 의료진과 비교해 더 높은 판단 정확도를 보일 수 있음을 확인했다. 연세대학교 용인세브란스병원(병원장 김은경) 심장내과 배성아‧정신건강의학과 박진영 교수와 연세의대 본과 4학년 정재원‧김현재 학생 연구팀은 오픈AI 멀티모달 및 추론 AI 모델(GPT-4o, o1)의 임상 판단 정확도를 의료진 응답과 비교‧분석한 연구 결과를 발표했다. 이번 연구는 교수의 지도 아래 의대 본과생들이 연구 설계부터 데이터 분석, 논문 작성까지 전 과정을 주도했다는 점에서 의학교육과 AI 의료 연구 측면에서 의미 있는 성과로 평가된다. 연구팀은 2011년부터 2024년까지 의료 교육 플랫폼 ‘메드스케이프(Medscape)’에 공개된 1,426건의 임상 증례를 분석했다. 각 증례에는 환자의 상세한 병력, 신체 검사 소견, 혈액 검사 결과는 물론 X-ray(엑스레이), CT, MRI, 초음파, 심전도, 병리 슬라이드 등 총 917건의 의료 영상이 포함돼 실제 임상에서 접하는 복잡한 진단 상황을 반영했다. 분석 결과, 다수의 의료진이 선택한 답안의 정확도는 85.0%였으며, GPT-4o는 88.4%, 최신 추론 모델인 o1은 94.3%의 정확도를 기록했다. 의료 영상이 포함된 증례만을 별도로 분석한 경우에도 두 모델 모두 유의미하게 의료진보다 높은 정확도를 보였다. 특히 o1 모델은 진단(92.6%), 질병 특성 파악(97.0%), 검사 계획(92.6%), 치료 방향 설정(94.8%) 등 모든 임상 판단 영역에서 90% 이상의 정확도를 유지했다. 또한 내과‧외과‧정신과 등 전공 분야와 관계없이 안정적인 성능을 나타냈다. 연구팀은 동일한 증례를 5회 반복 분석해 AI 모델의 판단 일관성도 검증했다. GPT-4o는 86.2%의 증례에서, o1은 90.7%의 증례에서 5번 모두 정확한 답을 제시했다. 이는 AI 모델이 단순한 우연이나 무작위 선택이 아닌 체계적인 추론을 바탕으로 답을 도출하고 있다는 것을 보여주는 결과다. 연구를 주도한 학생들은 “1년 이상 데이터를 수집하고 분석하며 통계를 배우는 과정이 쉽지 않았지만, AI가 실제 임상에서 어떻게 활용될 수 있을지 직접 확인한 것이 가장 큰 보람”이라며 “학부생이라도 연구에 관심이 있으면 교수님께 직접 연락해 지도받을 수 있는 환경이 도움이 됐다”고 말했다. 배성아‧박진영 교수는 “이번 연구는 AI 모델이 텍스트와 의료 영상을 통합해 실제 임상 수준의 판단을 내릴 수 있다는 것을 객관적으로 입증한 사례”라며 “이는 AI가 의료진의 판단을 대체한다기보다, 복잡한 임상 상황에서 의사 결정을 보조하고 안정성을 높이는 도구로 활용될 수 있음을 보여준다”고 밝혔다. 본 연구 결과는 국제학술지 ‘Medicine (Baltimore)’ 2026년 1월 호에 게재됐다. 한편, 이번 연구는 보건복지부와 한국보건산업진흥원의 ‘가상환자‧가상병원 기반 의료기술 개발 사업(연구책임자 박진영)’의 지원을 받아 수행됐다. 연구 데이터와 분석 코드는 오픈소스 플랫폼 깃허브(GitHub)를 통해 공개해 전 세계 연구자가 활용할 수 있도록 했다.

질병관리청(청장 임승관)은 설 연휴를 앞두고 본인이나 가족에게 뇌졸중 또는 심근경색 증상이 의심될 경우 지체 없이 119에 도움을 요청해 적절한 치료를 받아야 한다고 당부했다. 뇌졸중과 심근경색은 우리나라 사망 원인 상위권을 차지하는 중증 질환이다. 2024년 사망원인통계에 따르면 심장질환은 사망 원인 2위, 뇌혈관질환은 4위로, 암에 이어 높은 사망률을 보이고 있다. 두 질환 모두 뇌나 심장 근육에 혈액을 공급하는 혈관에 이상이 발생해 조직 손상이 나타나는 질환으로, 적절한 치료 시기를 놓칠 경우 사망이나 심각한 후유장애로 이어질 수 있다. 질병관리청은 뇌졸중과 심근경색의 조기 증상이 갑작스럽게 나타나는 것이 특징이라며, 다음과 같은 증상이 발생할 경우 즉시 119에 연락해야 한다고 강조했다. 뇌졸중의 주요 조기 증상으로는 ▲한쪽 얼굴·팔·다리에 갑작스러운 마비 또는 힘 빠짐 ▲말이 어눌해지거나 타인의 말을 이해하지 못하는 증상 ▲한쪽 눈 또는 시야의 절반이 보이지 않거나 물체가 두 개로 보이는 증상 ▲갑작스러운 어지럼증이나 균형 장애 ▲경험해보지 못한 심한 두통 등이 있다. 심근경색의 경우 ▲갑작스러운 가슴 통증이나 압박감 ▲턱·목·등 부위의 통증 또는 답답함 ▲호흡곤란 ▲팔이나 어깨 통증·불편감 등이 대표적인 조기 증상이다. 증상 발생 시에는 ▲즉시 119에 도움 요청 ▲급성기 치료가 가능한 병원으로 이동 ▲환자 본인의 운전 금지 ▲가족 도착을 기다리지 말 것 ▲증상을 가볍게 여기지 말 것 ▲야간·주말이라도 외래 진료까지 기다리지 말 것을 행동 요령으로 제시했다. 2023년 심뇌혈관질환 발생통계에 따르면 우리나라 뇌졸중과 심근경색 발생률은 지속적인 증가 추세를 보이고 있으며, 연령이 높을수록 발생률이 크게 증가하는 것으로 나타났다. 뇌졸중 발생률은 10만 명당 50대 178.3건, 60대 351.1건, 70대 729.5건, 80대 이상 1,507.5건이었고, 심근경색 발생률은 50대 76.6건, 60대 128.5건, 70대 209건, 80대 이상 316.7건으로 집계됐다. 그럼에도 불구하고 국민 인식 수준은 여전히 낮은 것으로 나타났다. 2025년 지역사회건강조사 결과, 뇌졸중 조기 증상 인지율은 60.7%, 심근경색 조기 증상 인지율은 51.5%에 그쳐 성인 10명 중 5~6명만이 조기 증상을 알고 있는 것으로 조사됐다. 질병관리청은 뇌졸중과 심근경색이 적절한 대응이 이뤄지지 않을 경우 생존하더라도 심각한 장애를 남길 수 있으며, 이로 인한 의료비와 돌봄 부담이 환자와 가족에게 큰 부담으로 작용한다고 지적했다. 특히 겨울철에는 혈관 수축과 혈압 상승으로 심뇌혈관질환 발생 위험이 높아지는 만큼 각별한 주의가 필요하다고 강조했다.이에 질병관리청은 ‘심뇌혈관질환 예방관리를 위한 9대 수칙’을 마련해 누리소통망(SNS) 등을 통해 관련 홍보 콘텐츠를 지속적으로 게시하고 있다. 임승관 질병관리청장은 “뇌졸중과 심근경색의 조기 증상은 갑자기 나타나는 만큼 평소 증상을 숙지하고 신속히 대처하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “특히 어르신이나 고혈압 등 기저질환을 가진 고위험군이 주변에 있는 경우 각별한 관심을 가져달라”고 당부했다. 이어 “예방을 위해서는 평소 규칙적인 운동과 건강한 식습관 등 올바른 생활습관을 꾸준히 실천하는 것이 중요하다”고 강조했다.

명절에는 과식과 야식으로 식사 패턴이 흐트러지기 쉬워 평소 없던 위장 증상을 호소하는 경우가 적지 않다. 가족 모임과 잦은 식사로 평소보다 식사량이 늘고, 기름진 음식과 늦은 식사가 반복되는 시기인 만큼 가슴쓰림이나 신물 역류 같은 증상이 나타난다면 가볍게 넘겨서는 안 된다. 명절을 전후로 증상이 악화되기 쉬운 대표적 질환이 바로 위식도역류질환이다. 위식도역류질환은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류해 증상을 일으키는 질환이다. 식도와 위 사이에 위치한 하부 식도 괄약근이 약해지면 위산이 식도로 쉽게 역류하는데, 특히 기름진 음식 섭취와 늦은 식사가 반복되면 위 내 압력이 높아지면서 증상이 악화될 수 있다. 대표적인 증상은 가슴이 타는 듯한 속쓰림과 위산 역류다. 이 외에도 명치 불편감, 목 이물감, 삼킴 곤란 등이 나타날 수 있다. 삼킬 때 통증, 만성 기침, 쉰 목소리 등 감기와 유사한 증상으로 나타나는 경우도 있어 단순 피로나 소화불량으로 오인해 진단이 늦어지는 사례도 흔하다. 최영희 가톨릭대학교 인천성모병원 소화기내과 교수는 “명절 전후로 식습관이 흐트러지면서 위식도역류질환을 호소하는 환자가 늘고 있다”며 “반복되는 속쓰림이나 역류 증상은 이 질환의 주요 증상으로 주의가 필요하다”고 말했다. 전형적인 증상이 있는 경우에는 문진만으로도 진단이 가능하며, 대부분 위산 분비를 억제하는 약물 치료로 증상이 호전된다. 다만 위산분비억제제 복용에도 반응이 없거나 증상이 지속되는 경우에는 다른 질환과의 감별을 위해 위내시경 검사를 시행할 수 있다. 내시경 소견만으로 원인이 명확하지 않을 때는 위산 역류의 빈도와 정도를 평가하는 24시간 식도 산도 검사, 식도 운동 기능과 하부 식도 괄약근의 기능 이상 여부를 확인하는 식도 내압 검사 등의 추가 검사가 필요할 수 있다. 최영희 가톨릭대 인천성모병원 소화기내과 교수는 “약물 치료와 함께 생활습관 개선이 병행되어야 증상 조절과 재발 예방이 가능하다”며 “특히 체중 감량, 금주, 금연, 카페인 섭취 제한은 증상 개선에 크게 도움이 된다”고 설명했다. 이어 “과식이나 야식을 피하고, 식후 최소 3시간 이내에는 눕지 않는 것이 좋다”고 조언했다. 위산 역류가 오랜 기간 지속될 경우 식도 궤양이나 출혈, 협착 등의 합병증이 발생할 수 있다. 특히 반복적인 위산 자극으로 식도 점막이 정상 점막과 다른 형태로 변하는 ‘바렛 식도’로 진행되면 일반인보다 식도암 발생 위험이 높아지는 것으로 알려져 있어 정기적인 내시경 추적 관찰이 필요하다. 최영희 가톨릭대 인천성모병원 소화기내과 교수는 “다가오는 설 명절을 편안하게 보내기 위해서는 과도한 음주나 과식, 야식은 피하는 것이 좋다”며 “증상이 반복된다면 전문 진료를 통해 정확한 진단과 치료 계획을 세우는 것이 바람직하다”고 강조했다.

소아·청소년과 20대 이하 젊은 층에서 당뇨병 환자가 빠르게 증가하며 의료계에 경고등이 켜졌다. 중장년층의 만성질환으로 인식되던 당뇨병이 뚜렷하게 ‘젊어지는’ 양상을 보이고 있다. 대진의료재단 분당제생병원(병원장 나화엽)이 최근 5년간 건강보험심사평가원 자료를 바탕으로 연령별 당뇨병 환자 수를 분석한 결과, 2020년 소아·청소년 및 20대 이하 당뇨병 환자는 4만6,271명이었으나 2024년에는 5만9,732명으로 증가했다. 최근 5년간 연평균 증가율은 6.6%로, 같은 기간 60대 이상 증가율(5.6%)을 웃돌았다. 특히 연령대별 증가 속도는 더욱 가파른 것으로 나타났다. 9세 이하의 연평균 증감률은 8.3%, 10대는 7.3%, 20대는 6.3%로, 전체 연령 평균 증가율인 4%를 크게 상회했다. 당뇨병의 저연령화 현상이 수치로도 분명히 확인된 셈이다.당뇨병은 인슐린 분비가 부족하거나 인슐린 기능이 저하돼 혈당 조절이 되지 않는 만성질환으로, 혈중 포도당 농도가 높아지면서 소변으로 당이 배출되는 것이 특징이다. 분당제생병원 내분비내과 신동현 주임과장은 “20대 이하 젊은 층에서 당뇨병이 증가하는 주요 원인으로 불규칙한 식사, 정제당과 액상당의 과다 섭취가 꼽힌다”며 “배달음식과 고당도 음료는 인슐린 저항성을 높이고 췌장 기능을 저하시킬 수 있으며, 운동 부족과 불규칙한 생활습관은 체내 염증을 증가시켜 당뇨병 위험을 높이는 것으로 보인다”고 설명했다. 소아·청소년에서도 상황은 예외가 아니다. 분당제생병원 소아·청소년과 윤지희 과장은 “당뇨병은 어른들의 질환이라는 인식이 강하지만, 최근 소아·청소년 당뇨병 진단이 꾸준히 늘고 있다”며 “특히 생활습관 변화와 비만의 영향으로 성인병으로 알려졌던 2형 당뇨병의 빈도가 크게 증가하고 있다”고 말했다. 이어 “성장기 동안 고혈당 상태가 반복되거나 혈당 변동이 큰 상태가 지속되면 성인이 됐을 때 눈, 신장, 신경 등 주요 장기에 합병증이 발생할 위험이 높아질 수 있다”며 “반대로 어릴 때부터 혈당을 잘 관리하면 이러한 위험을 크게 줄일 수 있다”고 강조했다. 당뇨병은 적절한 관리가 이뤄지지 않을 경우 뇌졸중, 심근경색, 만성 콩팥병, 망막병증 등 다양한 합병증으로 이어질 수 있다. 특히 젊은 나이에 당뇨병이 발병하면 고혈당에 노출되는 기간이 길어지면서 만성 혈관 합병증 위험이 더욱 커진다. 소아·청소년 당뇨병은 성인보다 유병 기간이 훨씬 길어 초기부터 적극적이고 안정적인 혈당 관리가 필수적이다. 증상 또한 간과되기 쉽다. 신동현 주임과장은 “당뇨병의 대표적인 증상은 다음·다뇨·다식의 ‘3다 증상’이지만, 20대 젊은 층에서는 증상이 미미하거나 단순 피로감으로 느껴져 놓치기 쉽다”며 “갈증이 심해 물을 많이 마시거나 소변을 자주 보는 경우, 배고픔이 잦고 체중이 감소하는 경우, 비만이나 가족력이 있다면 혈당 검사를 받아보는 것이 좋다”고 조언했다. 윤지희 과장도 “아이가 물을 지나치게 많이 마시고 소변량이 급격히 늘거나, 많이 먹는데도 체중이 갑자기 줄어드는 경우, 구토·복통·호흡곤란, 심한 피로감이나 의식 저하가 동반된다면 즉시 병원을 찾아야 한다”고 강조했다.당뇨병은 ‘몸속의 시한폭탄’으로 불릴 만큼 합병증으로 인한 사망률이 높다. 특히 관상동맥질환, 심근경색, 심부전 등 심혈관질환은 당뇨병 환자 사망 원인의 60~70%를 차지한다. 이에 따라 혈당 조절뿐 아니라 고혈압, 이상지질혈증 관리, 금연, 발 관리 등 종합적인 치료와 관리가 필요하다. 의료진은 당뇨병의 조기 진단과 예방의 중요성을 거듭 강조하고 있다. 발병 전부터 생활습관을 관리하고, 진단 이후에는 질환이 악화되지 않도록 평생에 걸친 관리가 필요하다는 것이다. 이를 위해 규칙적인 운동과 균형 잡힌 식사 등 생활습관 개선이 무엇보다 중요하다고 조언했다.

직선제 대한산부인과개원의사회( 회장 김재유.사진 )는 9일 자궁경부암 국가 암 검진과 관련해 자궁경부 세포 검사(Pap smear) 검체 채취 행위에 대한 별도의 수가를 신설할 것을 정부에 강력히 요구했다. 현행 수가 체계가 세포 병리 판독 중심으로 구성돼 있어, 산부인과 전문의의 직접적이고 침습적인 검체 채취 행위가 전혀 보상받지 못하고 있다는 이유에서다. 개원의사회는 성명을 통해 “자궁경부암 검진은 조기 발견 시 치료 성과가 매우 우수한 예방 가능한 암으로 공중보건적 가치가 높은 정책”이라면서도 “정작 검사의 핵심인 검체 채취 과정은 의료 체계 내에서 기이할 정도로 저평가돼 왔다”고 지적했다. 단체에 따르면 자궁경부 세포 검사는 단순한 검체 수거가 아니라, 산부인과 전문의가 직접 질경을 삽입해 자궁경부를 노출시키고 암 발생의 핵심 부위인 변형대(Transformation zone)를 확인한 뒤 무균적으로 세포를 채취해야 하는 고도의 전문 의료 행위다. 특히 검체 채취의 정확도가 암 발견 여부를 좌우하기 때문에, 부적절한 채취는 정상 판독으로 보고되더라도 암을 놓칠 수 있는 위음성을 초래할 수 있다고 강조했다. 또한 연령, 폐경 여부, 출산력에 따른 해부학적 변이를 고려해야 하고, 질경 삽입에 따른 통증과 출혈, 감염 위험을 감수하는 침습적 행위임에도 불구하고, 이를 단순 외래 진찰과 동일하게 취급하는 현행 수가 체계는 의료 현실을 무시한 것이라고 비판했다. 개원의사회는 다른 국가 암 검진 항목과의 형평성 문제도 제기했다. 위내시경이나 대장내시경 등은 침습성을 이유로 수십만 원대의 행위료가 책정돼 있는 반면, 자궁경부암 검진은 세포 병리 판독 중심의 상대가치점수 체계로 인해 의사의 직접 시술료 보상이 극히 낮은 구조가 고착화돼 있다는 것이다. 단체는 “자궁경부 세포 검사에는 골반 내진과 질경 삽입이라는 침습적이고 성적 민감도가 높은 행위가 포함돼 있음에도, 지금까지 의사가 시행하는 검체 채취 행위료는 전혀 반영되지 않았다”며 “의사의 직접 의료 행위 시간이 약 8분 이상 소요되는데도 보상이 없는 환경은 검진의 질 저하와 의료기관 참여 감소로 이어질 수밖에 없다”고 밝혔다. 이에 따라 직선제 대한산부인과개원의사회는 자궁경부 세포 검사 시행 시 산부인과 전문의의 기술적 숙련도와 책임 부담을 반영한 ‘질강 검체 채취료’를 신설할 것을 요구했다. 아울러 액상 세포 검사, HPV 검사, 성매개감염(STD) 검사, 그람 염색 검사 등 질경 삽입이 필요한 모든 검체 채취 행위에 대해서도 합리적인 채취료 수가 체계가 도입돼야 한다고 주장했다. 개원의사회는 “검체 채취료 신설은 단순한 수가 인상이 아니라 여성 건강권 보호와 국가 암 검진 정책의 실효성을 높이기 위한 필수 조치”라며 “보건당국은 전문가 협의체를 구성해 불합리한 수가 체계를 조속히 개선해야 한다”고 촉구했다. 이어 “이러한 문제들이 개선되지 않을 경우 산부인과 의사들은 손해를 감수하며 국가 검진을 지속할 수 없다”며 자궁경부암 국가 암 검진을 전면 중단할 수밖에 없음을 엄중히 경고한다고 밝혔다.

차 의과학대학교 분당차병원(원장 윤상욱) 췌담도 다학제 진료팀의 종양내과 전홍재•김찬, 병리과 황소현, 외과 양석정 교수, 우선정 연구원 연구팀이 『젬시타빈(gemcitabine) + 시스플라틴(cisplatin) + 아브락산(albumin bound paclitaxel, nab-paclitaxel)』의 3제를 병합한 젬시아 (이하 ‘젬시아’)를 받은 진행성 담도암 환자를 대상으로 한 전향적 연구 결과를 발표했다. 이번 연구는 간담도 분야의 권위 있는 국제학술지 ‘Hepatology’(IF=15.8)에 ‘젬시아 치료를 받은 진행성 담도암에서 생물학적 특성 기반 환자 분류: 전향적 관찰 코호트 연구(Biology-driven stratification of advanced biliary tract cancer treated with nab-paclitaxel plus gemcitabine-cisplatin: A prospective observational cohort study’라는 제목으로 온라인 최신호에 게재됐다. 기존 진행성 담도암의 표준 치료는 젬시타빈과 시스플라틴을 기반으로 한 병용요법이지만, 일부 환자에서는 치료 효과가 제한적이거나 치료가 지속되기 어려운 경우가 있었다. 이 경우 젬시아 치료가 새로운 치료 대안으로 주목받고 있으며, 현재는 임상연구를 통해 그 효과와 안전성을 검증하는 단계에 있다. 이번 연구는 젬시아 치료의 실제 임상 효능을 전향적 코호트 방식으로 검증하고, 동시에 유전체·전사체 기반 생물학적 환자 분류를 통해 치료 후 반응의 차이를 규명했다는 점에서 의미가 크다. 전홍재 교수를 비롯한 다학제 연구팀은 2021년 7월부터 2022년 12월까지 젬시아 치료를 받은 진행성 담도암 환자 119명을 대상으로 전향적 관찰 코호트 연구를 수행했다. 연구 결과, 전체 환자에서 중앙 무진행 생존기간(mPFS)은 8.3개월, 중앙 전체 생존기간(mOS)은 19.8개월로 확인돼, 기존 2상 임상시험에서 보고된 젬시아 치료의 유효성을 실제 임상 현장에서도 확인했다. 또한 수술이 어려웠던 국소 진행성 담도암 환자 37명 중 18명(48.6%)이 젬시아 치료 후 종양 크기 또는 병변 범위가 줄어들어 근치적 수술(conversion surgery)이 가능해졌다. 이전의 젬시아 3상 임상시험에서는 아브락산의 독성 문제로 전체 환자군에서 치료 효과를 명확히 입증하지 못했지만, 이번 연구에서는 실제 치료 과정에서의 적절한 용량 조절과 환자 관리를 통해 젬시아 치료가 임상적으로 의미 있는 치료 옵션이 될 수 있음을 확인했다. 또 108명의 환자를 선별해 치료 전 종양 조직을 확보해 표적 유전체 분석과 RNA 시퀀싱 분석을 동시에 시행해 어떤 환자군이 젬시아 치료에 더 효과적인 지도 분석했다. 연구팀은 우선 담도암을 ▲담관세포 유사형(cholangiocyte-like), ▲기질형(stromal), ▲대사형(metabolic), ▲염증-증식형(inflammatory-proliferative)의 네 가지 분자 아형으로 분류했다. 유형별 치료 결과를 분석한 결과, 담관세포 유사형 아형에서 젬시아 치료 효과가 가장 우수했고, 염증-증식형 아형은 TP53 변이와 면역억제적 종양 미세환경과 연관돼 상대적으로 불량한 예후를 보였다. 이는 젬시아 치료 반응이 종양의 생물학적 특성에 따라 달라질 수 있음을 보여주는 결과다. 즉 모든 담도암 환자에게 동일한 치료 전략을 적용하기보다, 환자의 분자적 특성에 따른 맞춤 치료가 필요함을 입증한 것이다. 전홍재 교수는 “이번 연구는 젬시아 치료가 전향적 코호트에서 의미 있는 생존 성과를 보였다는 점을 확인한 것뿐 아니라, 담도암의 분자적 유형에 따라 치료 반응과 예후 차이를 생물학적으로 설명했다는 데 의의가 있다”며 “향후 담도암에서 정밀 치료 전략과 새로운 병합요법 임상시험 설계의 중요한 근거가 될 것”이라고 말했다. 본 연구는 과학기술정보통신부·한국연구재단 중견연구지원사업 및 대학중점연구소지원사업, 그리고 보건복지부·한국보건산업진흥원 글로벌의사과학자 양성사업 지원으로 수행됐다.

화장실에서 물을 내려도 사라지지 않는 끈적한 소변 거품은 신장이 보내는 이상 신호일수 있다. 우리 몸의 정수기 필터 역할을 하는 신장은 필요한 영양소는 남기고 노폐물을 걸러내는 역할을 한다. 그러나 이 여과 기능이 손상되면, 신체를 구성하는 필수 성분인 단백질이 소변으로 새어 나가는 ‘단백뇨’가 발생한다. 신장은 미세 혈관의 집합체로, 이곳에서 단백질이 새어 나온다는 것은 신장 자체의 손상은 물론, 전신 혈관 건강에 적신호가 켜졌음을 시사하는 중요한 지표다. 통증없이 서서히 진행돼 일상을 위협하는 단백뇨의 원인부터 증상, 치료법까지 강동경희대학교병원 신장내과 김양균 교수와 함께 알아본다. 거품뇨·부종 있다면 ‘단백뇨’ 의심단백뇨는 소변에 단백질이 섞여 나오는 상태로, 성인 기준 하루 배출량이 150mg 이상일 때 진단한다. 가장 대표적인 신호는 소변에 생기는 '거품'이다. 단백질 농도가 높아지면 거품이 평소보다 많이 생기고, 물을 내려도 쉽게 사라지지 않는다. 질환이 진행되면 증상은 전신으로 확대된다. 단백질이 과도하게 빠져나가 혈중 농도가 낮아지면 얼굴이나 다리가 붓는 부종이 발생하며, 전반적인 신체 기능 저하로 피로감이나 식욕 감소가 동반되기도 한다. 김양균 교수는 "운동이나 고열로 인한 일시적 현상일 수도 있지만, 거품뇨와 부종이 지속된다면 신장 여과 기능이 손상되었을 가능성이 크다"며 "반드시 전문의를 찾아 정확한 검사를 받아야 한다"고 조언했다. 단백뇨의 두 가지 원인, ▲신장 기능 저하 ▲전신 질환의 합병증단백뇨의 원인은 크게 신장 조직 자체의 이상과 전신 질환의 영향으로 나뉜다. ▲신장 자체 질환으로는 혈액을 걸러내는 사구체에 염증이 생기는 ‘사구체신염’이 대표적이다. 염증으로 신장의 여과망이 손상되면서 단백질이나 혈액성분이 소변으로 빠져나오게 된다. 주로 면역학적 기전에 의해 발생하지만, 이외에도 대사 장애, 혈류역학적 손상, 독성 물질, 감염 및 유전 등이 원인이다.반면, 신장 자체에 질환이 없더라도 ▲전신 질환의 합병증으로 단백뇨가 나타날 수 있다. 고혈압이나 당뇨병으로 인해 신장의 미세 혈관이 서서히 손상되는 경우가 대표적이다. 특히 심부전 같은 심혈관 질환은 신장으로 가는 혈류량과 내부 압력에 변화를 일으켜, 신장 조직이 단백질을 배출하게 만드는 주요 원인이 된다. 혈압·당뇨병 치료제, 사구체 압력 낮춰 단백뇨 줄여단백뇨 양이 많을 경우 이를 억제하기 위한 적극적인 약물 치료가 시행된다. ▲RAAS 억제제 계열의 약물이 주로 사용되는데, 흔히 혈압약으로 알려져 있지만, 사구체 내 압력을 낮추고 장기의 염증을 억제해 신장 손상을 줄이는 효과가 있다. 최근에는 당뇨약으로 개발된 ▲SGLT-2 억제제가 함께 쓰인다. 소변으로 나트륨과 당을 배출시키는 삼투압성 이뇨작용을 통해 체중과 혈압을 조절하고, 신장 내부의 압력을 떨어뜨려 단백뇨를 줄이고 신장 기능을 보존하는 원리다. 특히 지난해부터는 당뇨병이 없는 만성 신장병 환자에게도 보험 급여가 확대 적용되면서 치료 접근성이 높아졌다. 식단 관리의 핵심, ‘저염식’ 실천과 올바른 ‘칼륨’ 섭취약물 치료와 병행해야 할 가장 중요한 생활 수칙은 저염식이다. 소금을 과도하게 섭취하면 체내 체액량이 늘어 혈압이 상승하고, 이는 결국 신장 기능을 악화시키는 요인이 된다. 저염식 실천만으로도 단백뇨 수치가 유의미하게 감소하는 효과가 있는 만큼, 나트륨 섭취를 엄격히 제한하는 생활 습관이 치료의 기본이 된다. 반면 채소와 과일에 풍부한 칼륨 섭취는 개인의 신장 상태에 따른 주의가 필요하다. 칼륨은 체내 염분을 배출해 혈압 상승을 막는 이로운 역할을 하지만, 신장 기능이 저하된 환자는 칼륨 배출이 원활하지 않아 '고칼륨혈증'이 발생할 수 있다. 무조건 칼륨을 제한하기보다 전문의와 상담을 통해 본인의 신장 수치에 맞는 적절한 섭취 기준을 확인하는 것이 권장된다. 정기 검진을 통한 조기 발견, 신장 건강 지키는 ‘골든타임’신장은 기능이 상당히 저하될 때까지 특별한 자각 증상이 없는 만큼, 정기적인 검진을 통해 상태를 확인하는 것이 무엇보다 중요하다. 우리나라는 2년에 한 번씩 국가검진을 실시하고 있으며, 요단백 검사와 신장 기능을 확인할 수 있는 혈액 내 크레아티닌 수치 측정이 포함되어 있다. 검진 결과에서 ‘요단백 양성’ 등 이상 소견이 나왔을 때 이를 가볍게 여기지 않고 즉시 신장내과를 찾는다면, 질환이 악화되어 투석에 이르는 상황을 미연에 방지할 수 있다. 김양균 교수는 “평소 건강하더라도 정기 검진을 꼭 챙기는 것이 신장 질환을 거를 수 있는 가장 확실한 방법”이라며 “사소한 이상 징후라도 발견된다면 즉시 전문의와 상담해 신장 건강의 골든타임을 지켜야 한다”고 당부했다.