대한뇌졸중학회(회장 한림의대 황성희, 이사장 성균관의대 김경문)는 International Conference Stroke Update & International Conference on Intracranial Atherosclerosis 2025(ICSU & ICAS 2025) 정책 세션에서 '24시간 365일 뇌졸중 안전망 구축'을 위한 구체적인 방안을 제시하며 정부와 의료계의 적극적인 노력을 촉구했다. 학회는 지속가능한 치료 네트워크 마련, 정부의 적극적 지원, 그리고 응급신경학 전문의를 포함한 전문 인력 확보가 필수적임을 강조했다.
-뇌졸중, '골든타임' 확보가 곧 예후 개선
뇌졸중은 초급성기 치료가 환자의 예후에 직결되는 필수중증응급질환이다. 뇌혈관이 막힐 경우 1분마다 약 200만 개의 뇌세포가 손상되며, 이는 회복이 어렵다.
우리나라는 최근 OECD 자료에서 뇌경색 환자 사망률이 OECD 국가 중 가장 낮은 긍정적 성과를 보였으나, 학회는 생존을 넘어 후유장애 없이 일상으로 복귀하는 것이 더 중요함을 역설했다. 전체 뇌졸중의 약 80%를 차지하는 뇌경색의 경우, 증상 발생 후 1시간 30분 이내 정맥내혈전용해술을 시작한 환자가 이후 치료 환자보다 독립적 생활을 유지할 가능성이 2배 이상 높고, 동맥내혈전제거술 시행만으로도 회복 가능성이 2.5배 이상 증가하는 것으로 나타났다. 따라서 전국 어디서나 초급성기 치료(정맥내혈전용해술, 동맥내혈전제거술, 뇌졸중 집중치료실 치료 등)가 가능한 '뇌졸중 안전망' 구축이 시급하다는 지적이다.
-지역 격차 해소와 네트워크 시범사업의 중요성
중앙심뇌혈관센터 정근화 부센터장(서울의대 신경과)은 "국내 급성 뇌졸중 환자의 관내(관할 지역 내) 충족률은 약 37%에 불과하며, 지역 간 편차가 매우 크다"며, 뇌졸중 진료 취약지역을 정확히 파악하고 지역 격차를 해소하는 것이 안전망 구축의 첫걸음이라고 설명했다.
현재 권역심뇌센터 기반 네트워크 시범사업(10개)과 인적 네트워크 시범사업(34개)이 진행 중이며 내년까지 운영될 예정이다. 그러나 여전히 인적 네트워크 취약 지역이 남아있어, 이를 보완하기 위한 지역센터 및 추가 권역센터 지정이 검토되고 있다. 장기적으로는 24시간 365일 안전망 구축을 위해 지속가능한 정부 지원과 안정적 전문 인력 확보가 필수적이며, 병원 전 단계부터 신속 이송을 위한 응급-뇌혈관질환 의료연결체계가 필요하다.
- 병원 전 단계 개선과 협력 네트워크 강화
대한뇌졸중학회 병원전단계위원장 김대현 교수(동아의대 신경과)는 최근 5년간 뇌혈관질환 이송 건수가 2.7배 증가했음에도 불구하고, 뇌졸중 의심 환자 신고 후 병원 도착까지 **40분 이상 소요되는 경우가 약 40%**에 달하며, 이송 시간은 오히려 악화되었다고 지적했다.
김 교수는 "응급실 뺑뺑이 없이 환자를 신속하게 연결하기 위해서는 119–응급실–뇌졸중 전문의 간의 긴밀한 협력 네트워크가 반드시 필요하다"고 강조했다. 또한 동아대병원의 시범사업 사례를 통해 권역심뇌센터 핫라인 기반 운영 후 전원 시간이 15분 단축되었고, 초급성기 치료 환자 비율이 기존 대비 2배 이상(약 40%) 증가하는 긍정적인 성과를 발표했다.
- 학회, '한국형 뇌졸중 네트워크 구축'에 전력 다할 것
김경문 이사장(성균관의대 신경과)은 "뇌졸중은 적절한 시간 안에 적절한 치료를 받느냐에 따라 예후가 크게 달라지는 질환"이라며, "충분한 전문 인력과 국가적 지원을 바탕으로 전국적인 뇌졸중 안전망을 확보할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다. 아울러 "학회는 정부의 뇌졸중 안전망 구축 정책에 적극 협력하고 한국형 뇌졸중 네트워크 구축과 유지에 최선을 다하겠다"고 약속하며 마무리했다.
