서울대병원(병원장 김영태)은 지난 15일 발표된 ‘네이처 인덱스 2026 암: 선도적인 200대 의료기관(Nature Index 2026 Cancer: Leading 200 healthcare institutions)’ 평가에서 국내 1위(세계 67위)를 기록했다고 밝혔다.
‘네이처 인덱스’는 평판을 기준으로 엄선된 수준 높은 자연과학 및 보건과학 분야 주요 학술지에 게재된 논문을 바탕으로 기관별 연구 기여도를 추적·분석하는 글로벌 연구 경쟁력 지표다. 평가는 논문 수(Count)와 함께 각 저자의 지분을 소수점 단위로 반영한 기여도(Share)를 활용해 산출되며, 이를 통해 고품질 연구 성과와 협력 수준을 종합적으로 보여준다.
이번 평가에서 서울대병원은 2021년부터 2025년까지 암 연구 분야 기여도 35.73, 관련 논문 수 231편, 전체 연구 대비 비중 31.3%를 기록하며 국내 선두 자리에 올랐다.
이러한 글로벌 성과의 배경에는 인공지능(AI), 세계적 수준의 임상시험 역량, 차세대 세포 치료 기술이 결합된 혁신적인 연구 생태계가 자리하고 있다.
우선 서울대병원은 임상 워크플로우를 조율하는 에이전트 플랫폼 ‘SNUH.AI’와 한국 의료 환경에 맞춘 거대언어모델 ‘KMed.AI’를 성공적으로 구축했다. 또한 개인 맞춤형 암 치료를 위한 임상 의사결정 지원 시스템인 ‘SNUH POLARIS’를 운영하며 데이터 기반의 정밀 의료를 이끌고 있다.
항암제 개발에서 가장 복잡한 단계 중 하나로 꼽히는 초기 1상 임상시험 수행 역량도 핵심 경쟁력이다. 서울대병원은 2015년부터 2020년까지 전 세계 주요 병원 중 5위에 해당하는 총 945건의 항암제 임상시험을 성공적으로 수행한 바 있다. 수십 년간 다져온 세계 최고 수준의 임상 인프라가 최근 5년간의 탁월한 암 연구 성과를 견인하는 든든한 밑거름이 된 것이다.
나아가 서울대병원은 기존 치료법의 한계를 극복할 차세대 세포 기반 치료법도 적극 선도하고 있다. 특히 키메라 항원 수용체 T세포(CAR-T) 연구를 통해 난치성 혈액암 극복에 앞장서고 있으며, 우수의약품 제조·품질관리기준(GMP) 시설을 바탕으로 국내 병원에서는 유일하게 CAR-T를 자체 생산하며 중개 연구를 전폭적으로 지원하고 있다.
김영태 병원장은 “이번 성과는 의정 갈등 등 어려운 환경 속에서도 우수한 임상의와 연구자들이 흔들림 없이 이뤄낸 값진 결실”이라며 “진료가 정상화된 만큼 환자들이 안심하고 세계 최고 수준의 암 치료를 받을 수 있도록 전력을 다하는 한편, 앞으로도 서울대병원은 글로벌 암 치료의 패러다임을 굳건히 선도해 나갈 것”이라고 밝혔다.
