나이관련 황반변성의 말기 형태 중 하나인 지리적 위축(Geographic Atrophy, GA)에 대해 한국인 환자를 대상으로 한 임상 분석 결과가 공개되면서, 그동안 동아시아 환자군에 대해 적용돼 온 질환 인식과 치료 전략을 재검토해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 김안과병원 망막병원 박상민 전문의팀이 발표한 이번 연구는 한국인 GA 환자의 임상적 특성이 일본을 포함한 기존 동아시아 보고보다 오히려 서양인 환자군과 유사할 수 있음을 시사했다. 이는 향후 지리적 위축 치료제의 적용 대상 선정과 시력 예후 예측 모델 개발에 중요한 전환점이 될 수 있는 결과로 평가된다. 양안 침범률 52.9%, 병변 크기도 동아시아보다 커 진단 시점부터 진행된 GA’ 가능성 연구팀은 2021년 1월부터 6월까지 김안과병원에 내원한 나이관련 황반변성 환자 중, 빛간섭단층촬영(OCT)에서 완전한 망막색소상피 및 외망막 위축(cRORA) 소견이 확인된 68명(104안)을 분석했다. 그 결과, 양쪽 눈 모두에 지리적 위축이 나타난 환자 비율은 52.9%에 달했으며, 평균 위축 면적은 9.9 mm²로 나타났다. 이는 기존 일본 및 동아시아 연구에서 보고된 수치보다 높은 수준이다. 양안 침범 비율이 높고 병변 면적이 크다는 점은, 한국인 GA 환자들이 황반변성 진단 시점에서 이미 질환이 상당 부분 진행된 상태일 가능성을 시사한다. 이는 조기 진단 체계의 한계 또는 질환 진행 양상의 차이를 모두 고려해야 할 문제로 해석된다. 아시아인 특징으로 알려진 ‘맥락막 비후형 GA’, 한국에서는 드물어서양형 GA와의 유사성 부각 아시아인 황반변성 환자에서 흔히 관찰되는 특징 중 하나는 맥락막 비후(pachychoroid)다. 그러나 이번 연구에서 맥락막 비후 형태의 지리적 위축은 7.7%에 불과했다. 이는 일본을 포함한 기존 동아시아 보고보다 현저히 낮은 수치다. 이 결과는 한국인 GA가 단순히 ‘동아시아형’으로 분류되기 어렵고, 병태생리 측면에서 서양인 환자군과 더 유사한 스펙트럼을 가질 수 있음을 시사한다. 연구진이 “한국인에서도 서양형 GA가 충분히 나타날 수 있다”고 강조한 배경이다. GA 치료제 개발 본격화… 환자 선별 기준 재정립 필요 지리적 위축은 건성 황반변성이 말기 단계로 진행되며 망막색소상피(RPE)와 시세포가 국소적으로 소실되는 상태다. 일단 위축이 형성되면 중심 시력 손상이 불가피해 환자의 삶의 질에 치명적인 영향을 미친다. 현재 건성 황반변성 초기 단계에서는 루테인 등 영양요법 외에 뚜렷한 치료법이 없지만, GA 단계에 대해서는 보체 억제제를 중심으로 한 신약 개발이 활발히 진행 중이다. 이러한 상황에서 환자군의 임상적 특성을 정확히 규명하는 작업은 치료제 적용 기준과 임상시험 설계의 핵심 근거가 된다. 이번 연구는 한국인 GA 환자에게 동아시아 데이터만을 근거로 한 치료 전략을 그대로 적용하는 데 한계가 있을 수 있음을 보여준다. 향후에는 서양 연구 데이터를 포함한 다층적 비교와, 한국인 특성을 반영한 예후 예측 모델 개발이 필요하다는 지적이 나온다. “정기 검진과 생활습관 관리, 여전히 가장 중요한 대응 전략” 박상민 전문의는 “건성 황반변성과 습성 황반변성은 원인은 같지만 기전과 치료 전략이 완전히 다르다”며 “정기적인 안과 검진과 생활습관 개선을 통해 질환이 진행 단계로 넘어가지 않도록 관리하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 특히 혈중 지질 이상 관리와 암슬러 격자를 활용한 자가 점검은 여전히 중요한 예방·조기 대응 수단으로 꼽힌다. 증상이 없더라도 고령층에서는 정기 검진을 통해 황반변성의 진행 여부를 확인하는 것이 권고된다. 이번 연구 결과는 2025년 9월 SCI 국제학술지 BMC Ophthalmology(2025;25:516)에 게재됐다. 한국인 황반변성 환자에 대한 질환 이해를 한 단계 확장했다는 점에서, 임상 현장과 연구 모두에 적지 않은 파급 효과를 가져올 것으로 보인다.

세브란스병원이 지난 13일 원내에서 한국, 일본 장관과 WHO WPRO 사무총장에 첨단 의료기술 활용 현장을 선보였다. 이번 방문으로 정은경 보건복지부 장관, 우에노 겐이치로 후생노동성 장관, 사이아 마우 피우칼라 WHO WPRO 사무총장은 AI를 접목한 한국의 첨단 의료를 둘러봤다. 이강영 세브란스병원장이 함께한 이번 투어에서 방문단은 세브란스병원 AI혁신연구원을 둘러보며 연세의료원 디지털헬스전략센터 이형진 소장, 정보서비스센터 정윤빈 부소장, 연세의대 의생명시스템정보학교실 유승찬 교수의 AI 모델 개발과 임상 현장에서의 활용 사례를 들었다. 한편, 이번 투어는 ‘제18차 한·중·일 보건장관회의 공동성명문’ 채택 회의에 앞서 한국의 첨단 의료 현황에 대한 각국 장관의 이해를 높이기 위해 마련됐다.

질병관리청 국립보건연구원이 한국인 전두측두엽치매 환자의 임상 증상이 서양 환자와 뚜렷하게 다르다는 사실을 처음으로 확인했다. 기존 국제 진단 기준만으로는 한국인 환자를 정확히 구분하기 어렵다는 점이 공식적으로 제시되면서, 한국형 진단 기준 마련의 필요성이 제기됐다. 질병관리청(청장 임승관) 국립보건연구원(원장 직무대리 김원호)은 ‘뇌질환 연구기반 조성 연구사업(BRIDGE)’을 통해 구축한 한국인 조발성 치매 환자 코호트(LEAF) 자료를 분석한 결과, 전두측두엽치매의 한 아형인 우측 측두엽변이 전두측두엽치매(rtvFTD)의 임상 양상이 서양 환자와 유의미하게 다르다고 16일 밝혔다. 이번 연구는 국내 11개 병원에서 모집한 전두측두엽치매 환자 225명의 임상 정보와 뇌영상(MRI) 자료를 분석한 것으로, 한국인 환자에게 서양에서 제시된 진단 기준을 그대로 적용하는 데 한계가 있음을 보여준다. 전두측두엽치매는 주로 50~65세의 비교적 젊은 연령층에서 발병하는 퇴행성 치매로, 기억력 저하보다 성격 변화, 감정 둔화, 언어 기능 저하 등이 먼저 나타나는 것이 특징이다. 이 가운데 우측 측두엽변이 전두측두엽치매는 얼굴 인식과 감정 처리에 중요한 뇌 부위가 주로 손상되지만, 아직 국제적으로 통일된 진단 기준은 마련돼 있지 않다. 연구진은 서양에서 제안된 두 가지 진단 기준인 네덜란드의 ‘암스테르담 진단 트리(ADT)’와 미국 UCSF의 ‘sbvFTD 기준’을 한국인 환자에게 적용해 타당성을 검증했다. 그 결과, 얼굴인식장애(프로소파그노시아)는 한국인과 서양인 환자 모두에서 공통적으로 나타났으나, 기억장애, 우울증, 공감 능력 저하, 강박적 사고 등은 한국인 환자에서 상대적으로 적게 관찰됐다. 반면 사회적으로 부적절하거나 충동적인 언행을 보이는 ‘탈억제’ 증상은 한국인 환자에서 더 자주 나타났다. 뇌영상 분석에서도 얼굴 인식과 관련된 우측 측두엽과 방추회 부위의 위축 패턴이 한국인 환자에서 뚜렷하게 확인돼, 해부학적 특징은 서양 환자와 유사한 것으로 나타났다. 이로 인해 얼굴인식장애를 보이지만 기억력 저하나 우울증이 두드러지지 않는 한국인 환자의 경우, ADT 기준을 적용하면 우측 측두엽변이 전두측두엽치매로 분류되지 않을 가능성이 있는 것으로 분석됐다. 연구를 주도한 김은주 부산대병원 신경과 교수는 “한국인 환자의 임상 표현 양상과 문화적 행동 특성을 고려하면 기존 국제 기준만으로는 우측 측두엽변이 전두측두엽치매를 조기에 정확히 진단하기 어렵다”며 “한국형 특성을 반영한 새로운 진단 기준이 필요하다”고 말했다. 국립보건연구원 고영호 뇌질환연구과장은 “얼굴을 잘 알아보지 못하거나 감정 반응이 둔해지는 변화는 단순한 성격 문제가 아니라 치매의 초기 신호일 수 있다”며 “한국인의 임상 양상을 반영한 진단 기준 개발을 위해 연구를 확대할 계획”이라고 밝혔다. 임승관 질병관리청장은 “이번 연구는 국가 주도로 구축한 코호트가 실제 진단 기준 검증과 치매 아형 분류 연구에 활용된 첫 사례라는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 국가 단위 코호트의 장기 추적 연구를 통해 임상 현장에 도움이 되는 과학적 근거를 지속적으로 생산하겠다”고 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제학술지 Alzheimer’s & Dementia에 게재됐다.

췌십이지장 절제술은 간담췌 외과 영역에서도 가장 난도가 높은 수술로 꼽힌다. 췌장, 담도, 십이지장, 위 일부를 동시에 다루며, 수술 시간과 합병증 위험이 모두 높은 탓에 환자와 의료진 모두에게 큰 부담이 되는 술기다. 이런 이유로 최소침습 수술, 특히 로봇수술의 적용 역시 신중할 수밖에 없었다. 이러한 가운데 연세대학교 강남세브란스병원 췌담도외과 임진홍·김형선 교수팀이 **단일공 다빈치(SP) 로봇 시스템을 이용한 유문보존 췌십이지장 절제술(PPPD)**의 임상 결과를 국제학술지에 보고했다는 점은 주목할 만하다. 특히 이번 연구는 ‘가능성 보고’에 그치지 않고, 다공 로봇수술과의 직접 비교를 통해 단일공 로봇수술의 실제 임상적 위치를 가늠했다는 점에서 의미가 크다. 연구팀은 2023년 11월부터 2024년 7월까지 단일공 로봇 PPPD를 시행한 7명과, 다공 로봇 PPPD를 시행한 8명을 비교했다. 두 군 간 연령, 체질량지수, 질환 특성에서 통계적으로 유의한 차이는 없었다. 가장 눈에 띄는 결과는 수술 시간이다.단일공 로봇수술군은 평균 약 491분으로, 다공 로봇수술군의 약 675분에 비해 **유의미하게 짧은 수술 시간(p=0.02)**을 보였다. 췌십이지장 절제술처럼 장시간 수술이 불가피한 영역에서 수술 시간 단축은 단순한 효율성 이상의 의미를 갖는다. 마취 부담 감소, 감염 위험 저하, 의료진 피로도 감소 등으로 이어질 수 있기 때문이다. 반면, 예상 출혈량(EBL), 입원 기간, 주요 합병증 발생률에서는 단일공과 다공 로봇수술 간 통계적으로 유의한 차이가 나타나지 않았다. 예상 출혈량은 단일공 수술군에서 다소 낮았으나 변동 폭이 커 유의성은 없었고입원 기간 역시 두 군 간 차이가 크지 않았다 췌장루(POPF), 위 배출 지연(DGE) 등 췌십이지장 절제술에서 핵심적으로 관리해야 할 합병증에서도 차이는 관찰되지 않았다 특히 양 군 모두에서 중증 합병증이 발생하지 않았다는 점은 안전성 측면에서 긍정적인 신호다 이는 단일공 로봇수술이 최소한 기존 다공 로봇수술과 비교해 불리하지 않다(non-inferior)**는 해석이 가능함을 시사한다. 이번 연구 결과를 해석할 때 한 가지 짚고 넘어가야 할 부분은 연구 규모와 술자 요인이다. 대상 환자 수가 15명으로 제한적이며, 단일 기관·고숙련 술자 경험이라는 점에서 결과를 일반화하기에는 신중함이 필요하다. 수술 시간 단축 역시 단일공 시스템 자체의 우수성뿐 아니라, 이미 다양한 간담췌 수술에 단일공 로봇을 적용해 온 연구팀의 누적된 술기 경험이 반영되었을 가능성도 크다. 즉, 이번 결과는 “누구나 할 수 있다”기보다는 “숙련된 팀에서는 가능하다”는 메시지에 가깝다. 그럼에도 이번 연구가 갖는 가치는 분명하다.췌십이지장 절제술처럼 고난도 수술 영역에서 단일공 로봇 시스템의 적용 가능성을 실제 임상 데이터로 입증했다는 점, 그리고 수술 시간 단축이라는 명확한 이점을 제시했다는 점에서 향후 연구의 출발점이 될 수 있다. 또한 단일공 수술이 갖는 미용적 만족도, 통증 감소, 감염 위험 감소 등의 잠재적 장점은 장기적으로 환자 경험(patient-reported outcomes)을 중시하는 의료 환경에서 중요한 변수로 작용할 가능성이 있다. 향후에는 더 많은 환자를 대상으로 한 다기관 연구, 장기 생존율과 재발률, 그리고 환자 만족도·통증·삶의 질(QoL)을 포함한 환자 중심 지표에 대한 분석이 필요하다. 단일공 로봇수술이 ‘기술적 도전’을 넘어 ‘표준 치료 옵션’으로 자리 잡기 위해서는 이러한 근거 축적이 필수적이다. 이번 연구는 그 첫 단추를 끼웠다는 점에서, 췌담도외과 로봇수술의 다음 단계를 예고하는 의미 있는 시도로 평가할 수 있다.

노수술은 여전히 환자와 보호자에게 가장 큰 심리적·신체적 부담을 안기는 치료 중 하나다. 고난도 술기 자체의 위험성뿐 아니라 전신마취, 두개골 절개에 따른 합병증, 장기간 회복 과정은 치료 결정을 망설이게 만드는 주요 요인이다. 특히 다발성 뇌전이암이나 뇌혈관 기형 환자의 경우, 기존 개두술은 치료 효과 이전에 삶의 질 저하라는 현실적 문제를 동반해 왔다. 이 같은 한계를 보완하며 최근 주목받는 대안이 절개와 마취 없이 병변을 치료하는 방사선 수술이다. 고정밀 방사선을 이용해 병변에만 고용량 에너지를 집중시키는 방식으로, 침습적 수술이 어려운 환자들에게 새로운 치료 선택지를 제공하고 있다. 국내에서 활용되는 여러 방사선 수술 기법 가운데, 트루빔-하이퍼아크(TrueBeam HyperArc)는 치료 효율성과 환자 편의성을 동시에 개선한 기술로 평가받는다. 트루빔 STx를 기반으로 한 이 기법은 환자 맞춤형 마스크 고정 장치와 2.5mm 다엽 콜리메이터를 활용해 정상 뇌조직 손상을 최소화하면서 병변에 정밀하게 방사선을 조사한다. 특히 다발성 뇌전이 치료에서 하이퍼아크의 강점은 치료 시간 단축이다. 기존 방사선 수술은 병변 수가 늘어날수록 치료 시간이 비례해 증가하는 구조였지만, 하이퍼아크는 병변 개수와 무관하게 약 30분 내 치료가 가능하다. 다수 병변 치료에 2시간 이상 소요되던 기존 방식과 비교하면 의료진과 환자 모두에게 부담을 크게 줄인 셈이다. 고대안산병원 신경외과 서영범 교수는 “트루빔-하이퍼아크는 다른 방사선 수술 기법과 동등한 치료 성적을 유지하면서도, 다발성 뇌전이 환자에서 치료 시간을 획기적으로 단축할 수 있는 장점이 있다”고 설명한다. 또한 치료 테이블을 회전시키며 다양한 각도에서 방사선을 조사할 수 있어, 침습적인 고정 장치 없이도 정밀 치료가 가능하다는 점을 임상적 강점으로 꼽았다. 이러한 임상 경험은 국제 무대에서도 주목받고 있다. 서 교수는 최근 아시아 방사선종양학 학회 연합체인 FARO에서 발표를 통해, 신경계 뇌질환 치료에서 방사선 수술 기법의 발전과 임상적 우수성을 소개하며 큰 호응을 얻었다. 이는 국내 방사선 수술 역량이 아시아 의료계에서도 경쟁력을 갖추고 있음을 보여주는 사례다. 고대안산병원은 2019년 트루빔 STx 도입 이후, 뇌종양을 비롯해 폐암·간암·전립선암·항문암 등 다양한 암 치료에 이 장비를 활용해 왔다. 특히 뇌종양센터에서는 트루빔-하이퍼아크와 감마나이프를 병행해, 수술이 어렵거나 침습 치료를 피해야 하는 환자에게 맞춤형 방사선 수술 전략을 제공하고 있다. 뇌질환 치료는 더 이상 ‘수술이냐, 포기냐’의 이분법에 머물지 않는다. 고정밀 방사선 수술 기술의 발전은 환자의 생존뿐 아니라 치료 과정과 이후의 삶의 질까지 함께 고려하는 방향으로 치료 패러다임을 이동시키고 있다. 트루빔-하이퍼아크는 이러한 변화의 흐름 속에서, 다발성 뇌전이를 포함한 난치성 뇌질환 치료의 현실적인 대안으로 자리매김하고 있다.

알코올성 간질환 주의 한 해를 마무리하는 연말, 송년회와 각종 모임으로 술자리가 부쩍 늘어나는 시기다. 연거푸 이어지는 술잔 속에서 가장 먼저 무너지는 장기는 다름 아닌 ‘간’이다. 과도한 음주는 간에 치명적인 손상을 유발한다. 이러한 손상은 지방간에서 간염과 간경변을 거쳐 말기 간부전으로 이어질 수 있다. 알코올성 간질환은 초기에 뚜렷한 증상이 없어 방치되기 쉽지만, 진행되면 회복이 어려워 조기 관리가 무엇보다 중요하다. 알코올성 간질환은 과도한 음주로 인한 간 손상을 통칭한다. 알코올성 지방간, 간염, 간경변으로 이어지는 연속선상의 질환이다. 간은 영양소 대사와 저장, 혈당 조절, 단백질 합성, 해독 기능, 면역 기능, 호르몬 균형 유지 등 생존에 필수적인 역할을 한다. 이 기능이 손상되면 전신 건강에도 심각한 문제가 발생할 수 있다. 일반적으로 하루 80g 이상의 알코올을 10~20년간 지속적으로 섭취하면 알코올성 간염이나 간경변 발생 위험이 급증하는 것으로 알려져 있다. 유전적 요인, 성별, 영양 상태 등에 따라 간이 견딜 수 있는 알코올양은 차이가 있지만, 비교적 안전한 음주량은 남성 하루 40g, 여성 하루 20g 이하로 제시된다. 소주 한 잔 또는 맥주 한 캔에는 약 10g의 알코올이 들어 있다. 증상은 질환 단계에 따라 다르다. 알코올성 지방간은 대부분 무증상이지만 간이 커지면 오른쪽 상복부 불편감이 나타날 수 있다. 염증이 발생한 알코올성 간염은 피로감, 발열, 오심, 식욕 부진, 황달 등이 나타나고, 약 30%에서는 복수가 동반된다. 알코올성 간경변으로 진행되면 복수, 식도정맥류 출혈, 의식 저하를 포함한 간성 혼수 등 생명을 위협하는 합병증이 발생한다. 이순규 가톨릭대학교 인천성모병원 소화기내과 교수는 “간은 손상이 상당히 진행될 때까지 특별한 증상을 보이지 않아 많은 환자가 질환을 인지하지 못한 채 음주를 계속한다”며 “연말처럼 음주가 잦아지는 시기에는 특히 간 건강을 점검하고 경고 신호를 놓치지 않는 것이 중요하다”고 말했다. 진단은 혈액검사와 영상검사를 통해 진행된다. AST, ALT 등 간 효소 수치를 확인하는 혈액검사가 기본이다. 알코올성 간질환에서는 AST가 ALT보다 더 높게 나타나는 것이 특징이다. 초음파 검사에서는 간의 크기, 지방 침착 여부, 비장 비대, 복수 등을 확인할 수 있다. 필요시 간 조직 검사를 통해 염증과 섬유화 정도를 보다 정확히 평가한다. 치료의 핵심은 완전 금주다. 어떤 약물을 사용하더라도 음주가 지속되면 간 손상은 계속 진행된다. 중증 알코올성 간염의 경우 스테로이드나 펜톡시필린 등을 단기간 사용하기도 한다. 간경변이 진행된 경우에는 간 이식을 고려한다. 이순규 가톨릭대 인천성모병원 소화기내과 교수는 “알코올성 간질환은 단계와 관계없이 절대 금주가 중요하다. 이미 손상이 진행된 환자라도 금주를 실천하면 조직학적 호전이 가능하다”며 “반대로 금주하지 않으면 어떤 치료도 효과가 제한적”이라고 강조했다. 알코올성 지방간 초기에는 금주 후 4~6주 정도면 간 기능이 정상 수준으로 회복될 수 있다. 그러나 중기 이상의 간경변으로 진행된 후에는 금주하더라도 간 기능이 계속 악화하는 경우가 있어 조기 발견과 관리가 중요하다. 만성 음주가 지속되면 영양 결핍, 신경 장애, 금단 증상 등이 나타날 수 있어 전문적인 진료가 필요하다. 예방을 위해서는 금주, 균형 잡힌 식사, 식욕 저하 시 소량씩 자주 먹기, 알코올을 사용한 요리 및 디저트 피하기, 복수나 부종이 있는 경우 저염식 등이 권장된다. 합병증이 있는 경우 전문의 지시에 따라 단백질 섭취를 조절해야 한다. 이순규 가톨릭대 인천성모병원 소화기내과 교수는 “알코올성 간질환은 예방 가능한 질환이다. 금주가 예후를 결정하는 가장 강력한 요인”이라며 “연말 분위기에 휩쓸린 과음은 한 시즌의 문제가 아니라 간 건강 전체를 뒤흔들 수 있는 위험 신호임을 반드시 기억해야 한다”고 조언했다. (끝)

분당서울대병원(원장 송정한)은 올해 2월부터 11월까지 경기주택도시공사(GH)와 성남시와 함께 진행한 ‘지역사회 연계형 의료복지 사회공헌사업’이 성공적으로 마무리됐다고 밝혔다. 지역사회 연계형 의료복지 사회공헌사업은 의료 사각지대에 있는 주민들에게 맞춤형 의료서비스와 복지 지원을 제공해 삶의 질 향상과 지역사회 의료복지 증진을 도모하는 사업이다. 병원은 이번 사업을 통해 ▲의료지원 프로그램 ‘상생건강’ ▲주거환경 개선 프로그램 ‘집으로’ ▲건강강좌 프로그램을 운영하며 지역사회 주민들에게 실질적인 건강 혜택을 제공했다. 상생건강 프로그램은 지역 1·2차 의료기관과의 협력을 통해 급성기 및 중증 환자를 발굴하여 질 높은 의료서비스 제공은 물론, 의료비와 간병비를 지원하는 사업이다. 병원은 의료 취약계층 환자 총 84명을 발굴했으며, 이들에게 입원 진료 75건, 외래 진료 166건, 간병 서비스 8건 등 총 1억 4천여만 원 규모의 의료서비스를 지원했다. 집으로 프로그램은 거동이 불편한 노인이나 장애인의 주거환경을 개선해 보다 안전하고 편리하게 생활할 수 있도록 지원하는 사업이다. 이번 사업에서 총 7가구를 찾아가 주거환경에 대한 위험성 평가, 낙상 예방을 위한 안전장치, 가구교체, 재활보조기기 마련 등 낙상 위험 감소를 도모하고 전반적인 주거의 질을 향상시켰다. 건강강좌 프로그램은 성남시 발달장애인주간보호시설 이용자 25명을 대상으로 진행됐다. 분당서울대병원 재활의학과 서지현 교수의 특강뿐만 아니라, 경기남부 지역장애인보건의료센터 전문가들이 집에서 쉽게 실천할 수 있는 운동 교육도 진행됐다. 이번 사업은 지역 주민들의 건강 증진 및 의료 사각지대 해소에 긍정적인 영향을 전파하며, 1차·2차 의료기관, 공공기관, 지방자치단체 간의 협력을 통해 효율적이고 지속 가능한 의료복지 네트워크를 구축했다는 평가를 받고 있다. 김태우 공공부원장은 “지난 10개월 동안 지역사회 주민을 대상으로 의료·복지·주거 서비스를 제공함과 동시에 사회 안전망을 더욱 촘촘히 다지고자 노력해 왔다”며, “앞으로도 국민의 보편적 건강권 보장을 위해 공공의료 인프라를 확충하고 다양한 의료지원 프로그램을 발굴해 나가겠다”고 전했다. <끝>

우리 사회가 초고령사회로 진입하면서 ‘골다공증 골절’은 더 이상 개인 질환의 문제가 아닌 국가적 관리 과제로 부상하고 있다. 지난 15일 국회에서 열린 ‘초고령사회, 골다공증 골절 방지를 위한 국가관리체계 구축 정책 토론회’는 이러한 문제의식을 집약적으로 드러낸 자리였다. 대한골대사학회와 김윤 국회의원이 공동 주최한 이번 토론회는 골다공증 골절을 예방하기 위한 현행 제도의 한계를 짚고, 국가 차원의 통합 관리체계 필요성을 공론화했다는 점에서 의미가 크다. 학회 발표에 따르면 우리나라 50세 이상 인구 10명 중 2명 이상이 골다공증 환자이며, 골절 발생 건수는 지난 20년간 4배 이상 증가했다. 특히 골다공증 골절은 한 번 발생하면 재골절 위험이 5배까지 높아지는 대표적인 ‘연쇄 위험 질환’이다. 그럼에도 불구하고 현재 우리나라에는 골절 예방을 목표로 한 일관된 국가 전략이나 관리 비전이 부재하다는 지적이 제기됐다. 황규리 대한골대사학회 보험정책이사는 골다공증 골절 예방을 위해서는 조기 진단과 치료, 그리고 치료 이후의 지속적인 사후 관리가 핵심임에도, 제도는 여전히 검사·치료·관리 단계가 분절적으로 운영되고 있다고 지적했다. 그동안 국가검진 확대나 치료제 급여 기준 개선 등 개별적인 성과는 있었지만, 이를 유기적으로 연결하는 ‘통합 관리체계’가 없다는 것이다. 황 이사가 제시한 대안은 지역 보건소 중심의 골밀도 검사 인프라 확충과 이를 지역 병·의원 치료로 즉시 연계하는 의료전달체계 구축이다. 중복 검사와 불필요한 대기 시간을 줄이고, 유소견자나 골절 고위험군은 치료 이후에도 등록·관리 체계 안에서 지속적으로 관리해야 한다는 주장이다. 이는 골다공증을 일회성 치료 대상이 아닌 ‘만성 관리 질환’으로 다뤄야 한다는 인식 전환을 전제로 한다. 두 번째 발표에서 제기된 쟁점은 골형성치료제 급여 기준의 현실성 문제였다. 백승훈 대한골대사학회 보험정책이사는 현재 국내 건강보험 급여 체계가 골절 초고위험군에게 가장 효과적인 치료 접근을 오히려 제한하고 있다고 지적했다. 국내에서는 골형성치료제가 골흡수억제제를 먼저 사용한 뒤 효과가 없을 경우에만 급여가 적용된다. 그러나 다수의 국내외 가이드라인은 골절 초고위험군에게 골형성치료제를 1차 치료로 권고하고 있다. 더 큰 문제는 급여 대상 기준이 ▲65세 이상 ▲T점수 -2.5 이하 ▲골다공증성 골절 2회 이상 발생이라는 조건을 ‘모두’ 충족해야 한다는 점이다. 이는 실제 임상 현장에서 적용 가능한 환자 범위를 지나치게 좁히는 구조다. 백 이사는 골흡수억제제를 먼저 사용하면 이후 골형성치료제의 효과가 감소하는 ‘커플링 현상’을 지적하며, 치료 순서 자체가 임상 결과에 중대한 영향을 미친다고 설명했다. 연구 결과에서도 골형성치료제를 우선 사용했을 때 골밀도 개선 효과가 현저히 높은 것으로 나타난다. 골다공증 골절로 인한 사회경제적 비용은 이미 2008~2011년 기준으로 1조 원을 넘어섰다. 문제는 이 비용이 치료비에만 국한되지 않는다는 점이다. 간병 부담, 생산성 저하, 돌봄자의 경제·정서적 부담까지 고려하면 실질적인 사회적 비용은 훨씬 크다. 토론회에서는 효과가 입증된 골형성치료제를 조기에 사용해 골절 자체를 예방하는 것이 단기적으로는 약제비 증가로 보일 수 있으나, 장기적으로는 재골절 감소와 돌봄 비용 절감으로 이어져 오히려 재정 효율성을 높일 수 있다는 분석이 제기됐다. 패널 토론에서는 골다공증 정책을 단순한 의학적 문제를 넘어 ‘삶의 질’과 ‘돌봄 정책’의 관점에서 바라봐야 한다는 공감대가 형성됐다. 노년기의 기동성 상실은 곧 독립성 상실로 이어지며, 이는 개인과 가족, 사회 전체에 부담으로 돌아온다. 특히 내년 3월 시행되는 돌봄통합지원법을 계기로, 병원 치료와 재활, 가정 돌봄이 단절 없이 이어질 수 있도록 골절 환자를 위한 연속적 지원체계가 필요하다는 목소리가 힘을 얻었다. 김윤 의원은 골절 예방을 통한 노년의 일상 보장이 중요한 정책 과제임을 강조하며, 국회 차원의 지속적인 관심을 약속했다. 대한골대사학회 역시 골형성치료제 급여 기준 개선을 위한 공식 논의를 이어가겠다는 입장이다. 이번 토론회는 골다공증 골절이 더 이상 개인의 건강관리 문제에 머물러서는 안 된다는 점을 분명히 했다. 초고령사회에서 골절 예방은 선택이 아니라 국가의 책임이다. 이제 남은 것은 문제 인식이 아니라, 이를 제도로 구현하려는 정책적 결단이다.

고려대학교 안산병원(병원장 서동훈)이 다빈치 SP 기반 수술기법 GOSTA (Gas-insufflation One-step Single-port Transaxillary·가스 주입 원스텝 단일공 겨드랑이 접근)를 통해 세계 무대에서 로봇수술 경쟁력을 강화하고 있다. 이탈리아 밀라노의 Niguarda Hospital 외과 의료진이 지난 10~11일 고려대 안산병원을 방문해 유방내분비외과 장영우 교수가 집도한 GOSTA 수술을 참관했다. 1939년 개원한 Niguarda Hospital은 이탈리아 북부를 대표하는 대형 종합병원으로, 이번 방문에는 외과 과장을 비롯한 주요 의료진이 함께해 GOSTA 술기에 높은 관심을 보였다. 이번 참관은 밀라노 의료진이 GOSTA 술기를 직접 배우고 현지 진료에 도입하기 위해, 다빈치 로봇수술기를 개발한 인튜이티브 서지컬(Intuitive Surgical)에 협조를 요청하면서 성사됐다. GOSTA는 장 교수가 최초로 고안한 갑상선암 수술 기법으로, 겨드랑이 부위 약 2cm 단일 절개만으로 갑상선을 안전하게 절제할 수 있는 것이 특징이다. 특히 기존 수술 대비 피부 절개가 작아 통증과 회복 부담을 줄이고, 미용적 만족도를 크게 높일 수 있는 혁신적 술기로 평가받고 있다.

대한의사협회가 정부의 ‘관리급여’ 정책 강행에 대해 “법적 근거도, 의학적 타당성도 없는 위법한 결정”이라며 강하게 반발했다. 의협은 이번 조치가 환자의 치료권과 의사의 진료권을 동시에 침해하는 중대한 정책 오류라며, 즉각적인 철회와 원점 재검토를 촉구했다. 의협은 15일 기자회견문을 통해 “정부는 지난 9일 비급여관리정책협의체라는 형식적 절차를 거쳐 도수치료, 경피적 경막외강 신경성형술, 방사선 온열치료 등 핵심 비급여 항목 3가지를 관리급여로 지정했다”며 “이는 의료계의 지속적인 협의 요구와 전문가 의견을 외면하고, 실손보험사의 이익만을 대변한 일방적 결정”이라고 비판했다. 특히 의협은 관리급여 제도 자체의 위법성을 강하게 문제 삼았다. 의협은 “관리급여는 급여라는 명칭을 사용하지만 본인부담률 95%를 적용해 사실상 비급여와 다르지 않은 구조”라며 “국민을 기만하는 동시에 행정 통제를 강화하기 위한 옥상옥 규제”라고 지적했다. 더 나아가 “관리급여라는 새로운 급여 유형은 국민건강보험법 어디에도 근거가 없다”며 “법률적 근거 없이 선별급여로 위장해 5%만 보장하는 제도를 신설한 것은 법률유보 원칙을 정면으로 위반한 행위”라고 강조했다. 비급여 증가의 책임을 의료계에 전가하는 정부의 인식도 강하게 비판했다. 의협은 “비급여 확대는 △수십 년간 지속된 급여 수가의 구조적 저평가 △신의료기술 급여 편입 지연이라는 정부 정책 실패가 누적된 결과”라며 “이 같은 구조적 문제를 외면한 채 비급여를 단순 비용으로만 바라보고 통제하려는 관치의료 방식은 의료체계 붕괴로 이어질 것”이라고 경고했다. 또한 “의학적 적합성은 확보됐으나 경제성 문제로 급여화되지 못한 영역이 비급여인데, 이를 일괄적으로 저가 통제하는 기전을 도입하면 환자에게 필요한 치료법이 시장에서 강제 퇴출될 수 있다”며 “그 피해는 결국 국민에게 돌아간다”고 주장했다. 헌법적 기본권 침해 가능성도 제기됐다. 의협은 “환자의 적절한 치료를 받을 권리와 의사의 최선의 의학적 판단에 따른 진료권은 헌법이 보장하는 기본권”이라며 “단순한 정책적 명분으로 제한할 수 있는 영역이 아니다”라고 밝혔다. 이어 “관리급여 지정은 전문가의 판단을 무시하고 의료의 본질을 훼손해 환자의 치료 접근성을 직접적으로 차단하는 조치”라고 비판했다. 의협은 정부에 △관리급여 신설 즉각 철회 △비급여 관리 정책의 원점 재검토 △법적 근거·의학적 기준·투명한 사회적 합의를 전제로 한 논의 재구성을 요구했다. 아울러 “관리급여와 같은 기형적 제도를 도입하기보다 예비지정제도 등 현행 비급여 체계 내에서 자율적으로 규율할 수 있는 방안을 의료계와 먼저 논의해야 한다”고 촉구했다. 정부가 정책 강행 기조를 유지할 경우 강경 대응도 불사하겠다는 입장이다. 의협은 “의료계의 합리적 의견을 계속 무시한다면 비급여관리정책협의체 참여 거부를 심각하게 검토할 수밖에 없다”며 “관리급여 확대가 시도될 경우 헌법소원 제기 등 강도 높은 법적 대응에 나설 것”이라고 밝혔다. 의협은 끝으로 “의료는 행정적 지시를 따르는 영역이 아니라 국민 생명과 직결된 전문의 영역”이라며 “국민을 위한다면 필요한 것은 근거 없는 통제가 아니라 의학적 전문성에 대한 존중과 환자 권리 보호, 지속가능한 의료 기반 확립”이라고 강조했다.

기온이 급격히 떨어지는 겨울철에는 심근경색 위험이 크게 높아진다. 찬 공기에 노출되면 교감신경이 자극돼 혈관이 갑자기 수축하고 혈압이 상승하며, 심장은 평소보다 더 많은 일을 하게 된다. 또한 혈액의 점도도 높아지고 혈전이 생기면서, 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 막혀 심근(심장 근육)이 괴사하기 시작한다. 문제는 이러한 심근경색이 전조 증상 없이 갑자기 찾아와 돌연사로 이어질 수 있다는 점이다. 가슴을 쥐어짜는 듯한 통증, 식은땀, 구토, 호흡곤란이 30분 이상 지속된다면 지체하지 말고 119에 신고해 신속히 병원 치료를 받는 것이 생명을 지키는 가장 확실한 방법이다. 심근경색, 관상동맥이 막히면서 생기는 응급질환 심근경색은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 갑자기 막히면서 발생한다. 혈류가 차단되면 심장 근육은 산소와 영양분을 공급받지 못해 손상되고, 시간이 지날수록 심근(심장 근육)의 괴사가 진행된다. 주원인은 죽상동맥경화증(동맥경화)으로, 혈관 벽에 콜레스테롤과 염증세포, 섬유질이 쌓여 플라크(Plaque)가 만들어진다. 이 플라크가 파열되면 혈소판이 달라붙어 혈전이 형성되고, 혈전으로 인해 관상동맥이 막히면 심근경색이 발생하게 되는 것이다. 심근경색 남성이 여성보다 3배 가까이 많아 질병관리청이 발표한 2022년 심뇌혈관질환 발생통계에 따르면, 2022년 심근경색증 발생 건수는 34,969건으로, 남성(25,944건)이 여성(9,025건)보다 약 2.8배 많았다. 심근경색증 인구 10만명당 발생률은 68.2건이었다. 연령별로는 80세 이상에서 327.5건으로 가장 높았다. 연령이 높을수록 발생률이 증가하는 경향을 보여, 고령층에서는 각별한 주의가 필요하다. 쥐어짜는 흉통·방사통·식은땀은 위험 신호 심근경색의 대표 증상은 쥐어짜는 듯한 가슴 통증(흉통)이다. 환자들은 “가슴을 짓누르는 듯하다”, “뻐개질 듯 아프다”, “숨이 막힌다” 등으로 표현한다. 통증은 가슴 중앙에서 시작해 어깨·팔·턱으로 퍼지는 방사통이 동반되며, 호흡곤란·식은땀·구토·현기증이 함께 나타날 수 있다. 협심증은 활동을 멈추면 통증이 5분 이내 사라지지만, 심근경색은 30분 이상 지속되고 휴식으로도 호전되지 않는다. 치료가 늦어지면 심장 근육이 손상돼 심부전이나 돌연사로 이어질 수 있다. 기온이 떨어지면 혈관도 수축… 겨울철 증가 이유 심근경색은 폭염이나 한파, 큰 일교차 등 기온 변화와 관련이 있지만, 우리나라에서는 특히 겨울철 발생률이 높다. 찬 공기에 노출되면 교감신경이 활성화되어 혈관이 수축하고, 혈압과 맥박이 상승한다. 심장은 체온을 유지하기 위해 더 빠르고 강하게 뛰어야 하므로 부담이 커진다. 또한 추운 날씨에는 혈액 점도가 높아져 끈적해지고, 혈전이 쉽게 형성되는 점도 위험 요인이다. 여기에 활동량 감소, 체중 증가, 과식·과음, 수면 부족 등 겨울철 생활습관 변화가 겹치면 위험은 더 커진다. 시간이 곧 생명… 심근경색 신속한 대응이 핵심 심근경색이 의심될 때 가장 중요한 것은 ‘시간’이다. 증상이 시작된 후 가능한 한 빨리 막힌 혈관을 열어야 심장 손상을 최소화할 수 있다. 가슴 통증과 함께 호흡곤란, 식은땀, 구토 등의 증상이 나타난다면 지체 없이 119에 신고해야 한다. 병원에 도착하면 심전도와 혈액 검사를 통해 심근경색 여부를 확인하고, 항혈소판제 투여 등 초기 처치가 즉시 이뤄진다. 스텐트 시술로 혈류 확보, 심한 경우 관상동맥 우회술 막힌 혈관을 열어 심장으로 가는 혈류를 회복시키는 것이 급성 심근경색 치료의 핵심이다. 가장 흔히 시행되는 치료는 관상동맥 중재술(스텐트 시술)로, 하나 또는 두 개의 관상동맥이 좁아졌을 때 주로 시행된다. 대퇴부나 손목을 통해 가느다란 관(카테터)을 넣어 좁아진 부위에 풍선을 부풀려 혈관을 확장시키고, 그 자리에 금속망 형태의 스텐트를 삽입해 혈류를 확보한다. 스텐트는 영구적으로 혈관 내에 남아 재협착을 방지하며, 전신마취가 필요하지 않아 회복이 빠르다. 그러나 혈관이 여러 개 막혔거나 주요 혈관의 협착이 심한 경우에는 관상동맥우회술이 필요할 수 있다. 약물치료와 생활습관 관리가 재발 막는 핵심 시술 후에는 재발을 막기 위한 약물치료와 생활관리가 반드시 병행돼야 한다. 대표적인 약물은 항혈소판제와 콜레스테롤 강하제로, 의사의 지시에 따라 꾸준히 복용해야 한다. 또한 혈압·혈당·콜레스테롤을 철저히 관리하고 체중 조절, 금연, 규칙적인 유산소 운동 등 건강한 습관을 유지하는 것이 중요하다. 흡연은 혈관을 손상시켜 혈전을 쉽게 만들 수 있어 반드시 금연해야 한다. 빠르게 걷기, 자전거 타기, 수영 등 유산소 운동은 도움이 되지만, 추운 새벽이나 한파 속 무리한 운동은 피해야 한다. 특히 고혈압·당뇨병·고지혈증 환자는 정기검진과 꾸준한 약물치료가 필수이며, 당뇨병 환자는 혈당 조절이 가장 중요하다.

순천향대 부천병원(병원장 문종호)이 서울의 대형 병원 대신 본원을 선택한 부녀에게 생체 간이식 수술을 성공적으로 시행해 건강한 새 삶을 선물했다. 수술의 주인공은 아버지 고영화(63) 씨와 장녀 고혜진(34) 씨다. 고영화 씨는 약 7년 전부터 간질환을 앓아 왔다. 반복되는 출혈과 측부혈관 발달로 여러 차례 지혈술을 받았고, 황달과 복수 등 간경화 증상도 악화하며 더는 간이식을 미룰 수 없는 상황이었다. 그럼에도 그는 딸이 위험에 빠질까 봐, 간이식만큼은 완강히 반대했다. 하지만 효심 깊은 두 딸은 아버지 몰래 간이식 적합성 검사를 받았고, 혈액형·조직 적합성·간 구조 등을 종합해 장녀 혜진 씨가 최종 기증자로 결정됐다. 혜진 씨는 “아버지는 평생을 저와 동생을 위해 희생해 오셨다. 그냥 보내드리면 평생 후회할 것 같았다”며 “혹시 제가 수술 후 잘못되면 남편과 아이들이 힘들어질까 봐 두렵기도 했지만, 단 1년이라도 아버지 삶을 연장할 수 있다면 꼭 살리고 싶었다”고 말했다. 부녀는 서울의 대형 병원을 포함해 여러 의료기관을 상담한 끝에 순천향대 부천병원 장기이식센터를 선택했다. 친절한 상담, 진료·검사·수술 전 과정에서 이어진 꼼꼼한 설명, 의료진 간 신속하고 유기적인 협진 체계가 선택의 결정적 요인이 됐다. 고영화 씨는 “큰 수술이라 병원을 결정하는 과정에서 가족 간 의견이 엇갈리기도 했다. 하지만 저는 오래전부터 순천향대 부천병원 소화기내과 유정주 교수님께 진료를 받아와 의료진에 대한 신뢰가 깊었다. 또, 부천시 충청향우회 회장을 지낸 동생 윤화가 인맥이 넓은데, ‘순천향대 부천병원에 실력 좋은 교수님들이 많으니 꼭 상담을 받아보라’고 권유했다”며, “실제로 간담췌외과 이옥주 교수님께서 간이식 과정을 매우 친절하고 이해하기 쉽게 설명해 주셔서 수술을 믿고 맡길 수 있었다”고 말했다. 간이식 수술은 정재홍·이옥주 간담췌외과 교수팀이 집도했다. 고 씨는 간경화로 인한 문맥압항진증이 심해 주요 혈관을 조작하는 과정에서 대량 출혈 위험이 컸고, 중증 간질환으로 응고 기능도 불안정해 고난도 수술이 예상됐다. 그럼에도 이식팀은 미세한 오차도 허용하지 않는 정교한 혈관 문합으로 이식 간의 기능을 최적화했고, 부녀는 합병증 없이 빠르게 건강을 회복했다. 고 씨는 “정재홍·이옥주·유정주 교수님과 정다혜 장기이식코디네이터를 비롯해 의료진 모두가 한 팀처럼 움직여 주신 덕분에 건강을 되찾을 수 있었다. 진심으로 감사드린다”고 말했다. 이어 “어려운 결정을 해준 딸들, 치료 과정 내내 함께 걱정해 준 아내와 동생 등 가족 모두가 정말 고맙다. 새 삶을 선물 받은 만큼 앞으로는 손주들 재롱을 보며 가족과 행복하게 살고 싶다”고 소감을 전했다. 정재홍·이옥주 간이식 팀은 “순천향대 부천병원 간이식 팀은 외과, 내과, 마취통증의학과, 영상의학과, 중환자실, 병동 등이 긴밀하게 연계된 다학제 협진 체계를 기반으로 최적의 간이식 치료 환경을 구축하고 있다”며 “지역 병원을 믿고 중대한 결정을 내려준 부녀에게 건강한 새 삶을 드릴 수 있어 매우 뜻깊다. 앞으로도 지역 중증 환자를 끝까지 책임진다는 각오로 수술과 연구에 최선을 다하겠다”고 말했다.